Qua hai hàng nước mắt ông không nhìn thấy gì trước mặt, không thấy
gì khác ngoài một cái bóng hình thù kỳ dị. Ông nắm lấy vai người đó, lắc
mạnh. Nhà bác học đổ ụp xuống, người phụ nữ rơi ra khỏi tay ông. Hai
người đàn ông không để ý gì đến chị nữa, lúc này chị đã bơi về phía cầu
thang và bước lên. Nhà bác học nhìn đôi mắt căm hờn của người đàn ông
mặc pijama và mắt ông chiếu vào người đó cũng đầy căm hờn như vậy.
Người đàn ông mặc pijama không dừng được nữa, tiếp tục đánh.
Nhà bác học cảm thấy đau ở miệng. Ông lấy lưỡi kiểm tra cái răng phía
trước và thấy nó lung lay. Đó là một cái răng hỏng đã được một nha sĩ Praha
hàn lại chân răng rất kỹ, vị bác sĩ này cũng đã lắp lại các răng hỏng khác
xung quanh; ông ta nhấn mạnh với ông rằng cần phải gia cố lại tất cả các
răng khác nữa, nếu một hôm ông bị mất răng thì không tránh khỏi số phận
phải đeo răng giả, mà như thế nhà bác học Czech cảm thấy một nỗi nhục nhã
khó tả. Ông đưa lưỡi rờ vào cái răng lung lay và tái mặt, trước là vì bực bội,
sau là vì đau nhức. Cả cuộc đời ông hiện ra trước mặt, và nước mắt, đây là
lần thứ hai trong ngày, lại dâng đầy mắt ông; vâng, ông khóc, và từ sâu thẳm
tiếng khóc này một ý nghĩ dâng lên đầu ông: ông đã mất tất cả, ông chỉ còn
lại những bắp thịt; nhưng những bắp thịt đó, những bắp thịt đáng thương đó,
chúng làm được gì cho ông? Như một cái lò xo, câu hỏi này khiến tay phải
ông chuyển động một cách khủng khiếp: kết quả là một cú tát; một cú tát
mênh mông như nỗi buồn của người đeo răng giả, mênh mông như một nửa
thế kỷ giao hoan cuồng loạn bên bờ tất cả các bể bơi nước Pháp. Người đàn
ông mặc pijama biến mất dưới mặt nước.
Sự đổ sụp của người này diễn ra quá nhanh, quá hoàn hảo đến mức nhà
bác học Czech nghĩ là ông đã giết ông ta; sau một thoáng ngây ra, ông cúi
xuống, đỡ người đó dậy và tát nhẹ thêm cho ông ta mấy cái trên mặt; người
đàn ông mở mắt, cái nhìn trống vắng của ông ta thấy hiện ra một hình thù
vẹo vọ, sau đó ông ta thoát ra, bơi về phía cầu thang để gặp lại người phụ
nữ.
