và Talinga vét sạch cái bánh kem và đang hồi tưởng tiếc nuối xem lịch sử
tình trường của ai lâm ly hơn. Chúng tôi nói lời chia tay lần nữa, rồi tôi ra
về, mang theo phong bì mà họ đã tặng tôi cùng chai dưỡng da quà tặng
miễn phí của cửa hàng mà tôi thích nhất, và một tâm hồn nặng trĩu khi biết
rằng quý ông chồng mới nhất của mẹ tôi hóa ra là người tệ nhất.
Tôi mở máy lạnh hết công suất, cố trấn tĩnh lại trên quãng đường lái xe về,
và đầu óc tôi trở nên sáng suốt lạ kỳ. Cú sốc nhìn thấy Patty trên giường của
mẹ, trong phòng của mẹ khiến tôi trở nên tỉnh táo, cách mà chỉ có những tin
xấu mới khiến tôi trở nên như vậy. Tôi đã tức điên lên khi Dexter cho tôi
xem bức ảnh đó, và lúc này tôi tự hỏi tại sao chưa bao giờ tôi thấy phần con
người hai mặt, nhỏ nhen, đê tiện này của anh ta. Anh ta đã che giấu nó quá
tài tình. Anh ta đã dần dần đưa cả gia đình tôi vào trò bẩn thỉu này. Làm tổn
thương tôi ư, tốt thôi. Tôi có thể đối phó được. Nhưng mẹ tôi thì khác.
Rẽ xe vào nhà, tôi tắt máy rồi ngồi yên đó, nghe rõ tiếng máy lạnh trên xe
rên lên một tiếng trước khi dừng chạy. Tôi cảm thấy sợ hãi việc mình phải
làm tiếp theo. Tôi biết một số người trong trường hợp này sẽ không nói gì
cả, cứ để cho cuộc hôn nhân giả dối này tiếp tục tồn tại. Nhưng tôi không
cho phép như vậy. Tôi không thể nào lên đường mà biết rằng mẹ tôi bị kẹt
lại đây, sống trong sự lừa dối bẩn thỉu này. Là một người luôn chủ trương
chủ động đương đầu với sóng gió, tôi phải nói với bà sự thật.
Tuy nhiên khi tôi bước từ sân trước vào mái hiên, thì cảm thấy đã có điều gì
đó xảy ra ở đây. Tôi không thể nói chính xác đó là gì: giống như một linh
cảm vậy, thật khó để giải thích được. Ngay cả trước khi thấy những lon
Ensure vương vãi khắp nơi trên lối đi, dưới cỏ, lăn xuống bụi cây, thậm chí
một lon đứng chễm chệ trên bậc tam cấp như thể ai đó vô tình bỏ quên, thì
tôi cũng biết là đã quá trễ.
Tôi đẩy cửa bước vào, đụng ngay một lon Ensure khác. Chúng ở khắp nơi,
lăn lóc dọc theo lối đi xuống bếp.
