“Bởi vì hôm nay là lễ Giáng sinh.” Anh không thích thú gì khi phải ở
dưới lầu một mình, nhất là khi anh đã có kế hoạch cho cả hai.
Nàng nghiêng đầu nhìn anh, vẻ mặt đã dịu lại. “Được rồi. Một tiếng
nữa.”
~*~
Khi nàng có thể buống bút xuống cũng đã hơn một tiếng. Victoria
nhìn lại từng bản vẽ. Nàng đã vẽ phát thảo ra những kiểu áo trong và áo
ngực dành cho những người giống mình, e lệ và nữ tính. Nàng cũng vẽ ra
một số mẫu dành cho những người đã lập gia đình. Đường nét táo bạo hơn,
màu sắc cũng nổi bật hơn để gây sự chú ý cho các đức ông chồng. Mẫu cuối
cùng thực sự khiến nàng phải đỏ mặt khi nhìn lại. Mẫu này chỉ có mấy cô
gái điếm mới dám mặc.
Nàng thấy xấu hổ khi thừa nhận điều này nhưng lời khuyên của
Jonathan thật đúng. Những bản vẽ lúc trước của nàng quá nghiêm trang.
Lời đề nghị dùng vải mỏng của anh đã cho nàng ý tưởng thiết kế kiểu áo
ngực và áo lót lấy cảm hứng từ hậu cung của các vị vua Sultan. Kiểu áo này
gần như là trong suốt, thay vì che đậy, chúng lại càng làm lộ rõ khuôn ngực
của người phụ nữ. Một lớp lụa lót bên dưới sẽ giúp nâng các đường cong,
nhất là khi có ánh sáng le lói. Kiểu áo này quả là một thứ tội lỗi, nó vạch
trần gần như tất cả.
Thật là trái với thuần phong mỹ tục. Nàng thật không thể nghĩ nổi có
ai lại muốn mua thứ này. Nhưng rồi, như vợ của mấy người tá điền từng
nói, những mẫu này sẽ càng kích thích đàn ông hơn. Victoria đưa tay lên
má, không hoàn toàn hiểu rõ lắm những gì họ muốn nói.
Từ sâu thẳm trong lòng, nàng có hơi e ngại chuyện phải xuống lầu
cùng với ngài Nottoway. Nàng đã cho người hầu được nghỉ một ngày mà
không cân nhắc trước chuyện này sẽ dẫn đến đâu - ở lại một mình trong nhà
với một người đàn ông đã từng hôn mình. Đó là một hành động nguy hiểm,
và cũng không phù hợp chút nào.
