Ông vươn tay định nắm lấy tay bà, nhưng đúng lúc bà quay người để
dẫn ông đến một nơi khác trong nhà. Trong khoảnh khắc, ông đứng đó, bàn
tay đưa ra bất động. Nhưng bà không hề quay đầu nhìn lại.
Cuối cùng, ông hạ tay xuống, nuốt nghẹn những nuối tiếc vào lòng, tự
hứa sẽ tìm cách cải thiện mối quan hệ giữa hai người.
~*~
"Thưa ngài công tước," Brandon Carlisle - Bá tước Strathland - bước
vào căn phòng khách trên Đồi Eiloch, nơi Công tước Worthingstone đang
đợi cùng với mấy vị khách mời. "Đại tá Lanfordshire," gã lên tiêng chào,
"và Phu nhân Lanfordshire." Gã cúi người chào trước khi ngồi xuống đối
diện hai người.
Vẫn cố giữ nụ cười thân thiện trên mặt dù rằng gã thừa hiểu mục đích
của lần gặp mặt này - một cuộc đối chất. Gã không tự lừa mình dối người
khi tưởng rằng đây chỉ là một cuộc gặp gỡ xã giao bình thường.
"Tôi rất tự hào khi nhận được thư mời," Brandon nói cám ơn cô hầu
vừa rót trà vào ly. "Ngài thật tốt khi nghĩ đến hàng xóm láng giềng."
Gương mặt Phu nhân Lanfordshire đầy vẻ căng thẳng. "Chúng tôi có
chuyện muốn nói cùng ngài."
"Vài người của ông đã tìm cách thẩm vấn những người tá điền," ngài
công tước lên tiếng. "Nhưng bọn xâm phạm bất hợp pháp không được chào
đón trên đất đai của ta."
"Những người Scot đó đã là tá điền của tôi hàng mấy năm trời. Tôi
biết rõ bọn chúng hơn bất kỳ ai khác, và tôi nghĩ làm thế là tốt nhất nếu
muốn điều tra vụ hỏa hoạn. Ngài cũng đâu muốn có tên tội phạm lẩn quẩn
giữa người của mình."
"Ta sẽ tự mình điều tra chuyện đó," ngài công tước chấm dứt tranh
luận.
