Bradon nhấm nháp tách trà, tìm cách thay đổi chiến thuật. "Bà có
nghĩ về 1ời đề nghị của tôi không thưa Phu nhân Lanfordshire?" Thấy Đại
tá Lanfordshire nhướng mày, gã nói rõ, "Tôi đã vài lần đề nghị được mua
lại mảnh đất của ông bà."
"Chúng tôi không bán," đại tá trả lời.
Bradon chừng như đã đoán trước câu trả lời đó, gã đưa ra đề nghị.
"Tôi muốn tăng thêm đàn gia súc và chúng cần thêm nhiều đất để chăn thả.
Tôi biết ngài hiểu rõ giá len đã tăng cao thế nào trong mấy năm nay. Nhưng
tôi nghĩ đến một khả năng khả thi khác mà ngài vẫn có thể giữ lại được đất
đai của mình." Gã đặt tách trà xuống nói thêm. "Ngài còn ba cô con gái
chưa kết hôn. Tôi là một người goá vợ và tôi bằng lòng kết hôn với một
trong ba người. Con cái của chúng tôi có thể kế thừa mảnh đất đó, coi như,
chúng ta hợp tác vậy. Cả hai có thể chuyển đến sống ở Luân Đôn hay bất kỳ
nơi nào khác."
Vẻ kinh ngạc tột độ trên mặt Phu nhân Lanfordshire cho thấy bà chưa
từng lường trước đề nghị này. "Nhưng các con gái…"
"Những cô gái sẽ kết hôn với người mà họ chọn," ngài Công tước
Worthingstone cắt lời. "Ta sẽ tài trợ cho họ khi đến mùa lễ hội. Họ xứng
đáng có được nhiều hơn là bị đem để làm giao dịch với bọn cừu."
Strathland cố không bật ra tiếng cười nhạo. "Tôi không có ý đó, ít
nhất chưa hề dự định. Nhưng tôi có cảm tình với cô con gái nhỏ của ông bà
Andrews, tiểu thư Juliette. Có lẽ tôi nên đến Luân Đôn, tán tỉnh nàng cùng
với những người muốn cầu hôn khác. Tất nhiên, nàng sẽ có quyền quyết
định có chọn tôi hay không. Nhưng dù sao đó cũng là giải pháp cho tất cả
chúng ta."
"Không," ngài công tước lên tiếng trả lời cắt đứt mọi chuyện và nhìn
Brandon cảnh cáo. "Ta mời ông tới đây để chắc rằng ông hiểu rõ ý của ta.
Đất đai ở Đồi Eiloch và ở cả Ballaloch không thuộc về ông. Ông không
