nàng đừng xua đuổi, chỉ xin nàng nói hộ một lời thôi: nàng có bằng lòng
lấy hắn hay không?
Rogojin đưa ra câu hỏi của mình như một tín đồ sầu muộn chỉ còn biết
hỏi thần linh nhưng lại với lòng can đảm của một tên tử tội đã không còn gì
để mất. Hắn chờ câu trả lời trong nỗi đau buồn ngày tận số. Nastasia
Filippovna nhìn Gania từ đầu đến chân với ánh mắt giễu cợt và kiêu ngạo,
nhưng sau khi liếc nhìn em gái và mẹ gã, nàng lại đưa mắt nhìn gã và bỗng
đổi giọng:
– Hoàn toàn không, ông làm sao thế? Và lý do gì mà ông lại tính chuyện
hỏi han như vậy? - Nàng đáp nhỏ nhẹ nhưng nghiêm nghị và hình như có
chút ngạc nhiên.
– Không ư? Không rồi đấy!!! - Rogojin hét toáng lên, mừng quýnh. -
Không thật chứ?! Thế mà người ta bảo tôi là… Chết chửa! Đấy!… Nastasia
Filippovna này! Lắm người cứ bảo là cô đã làm lễ đính hôn với Gania đấy!
Với hắn ư? Sao lại có thể như thế được? (Tôi bảo tất cả bọn họ như thế
đấy!) Mà tôi sẽ mua hắn chỉ với giá một trăm rúp, nhưng tôi sẽ vứt cho hắn
hẳn một ngàn, mà thôi, hẳn ba ngàn, cho hắn biến đi cho được việc, như thế
thì dứt khoát hắn sẽ bỏ trốn ngay trước ngày cưới, để lại cô dâu còn nguyên
vẹn cho tôi. Gania thì chỉ thế thôi mà, cái thằng khốn kiếp ấy! Thế nào mà
hắn chả vồ ngay lấy ba ngàn! Đây, ba ngàn đây, đấy! Tao đã mang theo tiền
để còn lấy giấy cam kết của mày; tao đã nói mua là mua!
– Cút khỏi đây ngay, thằng say kia! - Gania quát inh lên, mặt đỏ bừng
lên rồi lại tái nhợt đi và cứ thế đổi màu.
Tiếp sau tiếng quát tháo của gã bỗng nhất loạt vang lên tiếng nói nhao
nhao: Cả đám tay chân của Rogojin từ lâu đã chờ có dịp. Lebedev đang ra
công cố sức thì thầm vào tai Rogojin điều gì đó.
– Đúng đấy, quan bác ạ! - Rogojin đáp. - Đúng đấy, con sâu rượu ạ! Ghê
gớm thật, thôi đành phải thế thôi. Nastasia Filippovna này! - Gã la lên, đưa
mắt nhìn nàng với vẻ ngây dại, e dè rồi bỗng hào hứng hẳn lên đến mức táo
tợn. - Đây, mười tám ngàn rúp đấy! - Và gã vứt tạch lên chiếc bàn con ngay
