hãy tin tôi đi, điều này thì tôi rõ quá rồi. Hay biết đâu cô ta có điều gì
không nên không phải với cha mẹ tôi, với Varvara nhà tôi chăng.
– Và với ông nữa ấy.
– Có thể lắm; nhưng đó chỉ là cái thói ăn miếng trả miếng cổ lỗ của đàn
bà vậy thôi. Đó là một đứa đàn bà nóng nảy kinh khủng, đã hay lo hay nghĩ
lại còn quá giàu lòng tự ái. Cứ như một viên công chức bị lỡ dịp thăng tiến!
Cô ta muốn thể hiện mình và tỏ ý khinh miệt với bọn người kia… và cả với
tôi nữa đấy. Đúng thế, tôi không phủ nhận… Nhưng cô ta vẫn lấy tôi như
thường. Ngài thì cũng chẳng lạ gì cái chuyện thói sĩ diện của người đời có
khả năng bày đặt ra đủ mọi trò nhăng cuội. Đấy, cô ta coi tôi là kẻ đốn mạt
về nỗi tôi công khai đến với cô ta, người tình của kẻ khác, vì tiền mà không
biết rằng một đứa nào khác có thể còn lừa gạt cô ta một cách đốn mạt hơn
thế: Hắn bám lấy cô ta và bắt đầu phun ra với cô ta đủ mọi luận điệu tiến bộ
tự do và lôi ra với cô ta hết vấn đề nọ đến vấn đề kia về phụ nữ để đưa cô ta
vào tròng một cách êm re. Hắn sẽ thuyết phục ngon lành đứa đàn bà ngu
ngốc nhưng giàu lòng tự ái kia (và việc này thì quá dễ!), rằng hắn lấy cô ta
chỉ vì “lòng tốt và lòng thương cảm”, nhưng thực ra động cơ của hắn cũng
chỉ là tiền! Bây giờ người ta không thích tôi chỉ vì tôi không muốn quanh
co; mà lẽ ra cũng nên làm thế thật. Nhưng cô ta đang làm gì vậy? Chả phải
cũng chính là trò đóng kịch hay sao? Vậy thì lý do gì mà cô ta còn dám
khinh tôi và tiếp tục bày ra những trò nhí nhố? Chỉ vì tôi không chịu đầu
hàng và chỉ biết thể hiện niềm tự hào kiêu hãnh mà thôi. Thôi được, rồi
chúng ta sẽ thấy!
– Có thật là trước đó ông cũng đã yêu nàng?
– Lúc đầu thì tôi yêu đấy chứ. Nhưng thôi, nói làm gì nữa… Có những
người đàn bà chỉ có làm nhân tình nhân ngãi là tạm được, thế thôi. Tôi
không nói là cô ấy đã từng là nhân tình của tôi. Nếu rồi đây cô ấy muốn
chung sống thuận hòa thì tôi cũng thuận hòa, nhược bằng dám ho he nổi
loạn thì tôi tống khứ ngay tức khắc, tiền nong chõm hết. Tôi không muốn
làm trò cười cho thiên hạ; trước hết là như vậy.
