sau đã có người bưng cà phê đến. Chàng hoàng thân không từ chối.
Lebedev cứ nhìn vào mắt chàng với vẻ khúm núm và thèm thuồng.
– Tôi cũng không ngờ ông lại có cả một cơ ngơi bề thế nhường này, -
chàng hoàng thân nói với vẻ lơ đãng như còn nghĩ chuyện đâu đâu.
– Bọn trẻ mồ - mồ côi, - mặt mày nhăn nhó, Lebedev đã toan ngỏ lời
than thân trách phận, nhưng bỗng ngừng ngay lại: chàng hoàng thân cứ
ngồi nghệt mặt ra đấy, mắt nhìn thẳng về phía trước và tất nhiên là đã quên
mất điều mình muốn hỏi. Gần một phút nữa trôi qua; Lebedev vẫn cứ trố
mắt ra như vậy mà chờ.
– Thế nào? - Chàng hoàng thân hỏi, cứ như vừa tỉnh giấc hôn mê. - Ồ,
vâng! Chính ông cũng biết là chúng ta phải giải quyết việc gì rồi đấy.
Lebedev ạ: tôi đã đến theo thư của ông. Ông nói đi chứ!
Lebedev bối rối, những muốn nói điều gì đó nhưng cứ nghẹn lời chẳng
nói được câu nào cả. Chàng hoàng thân chờ đợi, môi nở nụ cười buồn.
– Có lẽ tôi rất hiểu ông đấy, Lukian Timofeevits ạ: chắc ông cũng không
ngờ là tôi sẽ đến. Ông cho rằng không thể có chuyện vừa nhận được mẩu
tin tức đầu tiên của ông, tôi đã vội lao ra khỏi cái chốn xa xôi hẻo lánh của
mình, và ông đã viết chỉ cốt làm thanh thản lương tâm. Nhưng dù sao tôi
cũng đến đây rồi. Đủ rồi đấy, đừng phỉnh phờ tôi nữa. Đừng chơi kiểu một
tôi hai chúa nữa. Rogojin đã ở đây ba tuần lễ, tôi biết hết mà. Ông có kịp
bán nàng cho ông ấy như lần trước không đấy? Cứ nói thật đi.
– Tên ác ôn đã tự tìm ra đấy, hắn đã tự tìm ra.
– Thôi đừng rủa người ta; vẫn biết là ông ấy đã chơi xấu với ông…
– Hắn đánh tôi, hắn đánh tôi đấy! - Lebedev nổi giận đùng đùng, - ngày
ở Moskva hắn đã xua chó cắn tôi, rượt tôi khắp phố. Một con chó săn dữ
như quỷ.
– Ông coi tôi như trẻ con ấy, Lebedev ạ. Tôi hỏi thật: Có phải bây giờ
nàng đã dứt khoát với ông ấy rồi không? Từ ngày ở Moskva ấy?
– Dứt khoát chứ, dứt khoát, nàng lại bỏ đi ngay trước lễ thành hôn.
