là Lebedev thì rõ ràng đã đứng về phía hoàng thân rồi nhưng lúc này hình
như vẫn cảm thấy có chút tự hào về gia tộc khi đã nghe xong bài diễn
thuyết của cháu mình; chí ít thì ông ta cũng đã đưa mắt nhìn cử tọa với vẻ
hài lòng khá rõ).
– Theo ý tôi, - chàng hoàng thân khẽ khàng cất tiếng, - theo ý tôi thì
ông, ông Doktorenko ạ, ông đã tỏ ra hoàn toàn có lý trong một nửa tổng số
những điều ông vừa trực tiếp nói ra, thậm chí tôi còn nhất trí với ông về
phần lớn những điều đó nữa, nhưng có lẽ tôi sẽ hoàn toàn nhất trí với ông
nếu như ông không cố ý bỏ qua ít nhiều tình tiết. Tôi không thể chỉ rõ và
thể hiện chính xác những chỗ khiếm khuyết này nhưng những lời ông nói
rõ ràng chẳng được công minh cho lắm. Nhưng tốt nhất chúng ta hãy nói
chuyện trước mắt đã, thưa quý vị, xin quý vị cho biết quý vị đã cho đăng
bài viết này để làm gì? Ở đây không có một lời nào là không nhằm mục
đích vu cáo cả, vì vậy theo tôi, thưa quý vị, quý vị đã làm một việc hèn hạ
đấy.
– Ấy chết!…
– Kìa hoàng thân!…
– Thế này thì… thế này… - Mọi người nhao nhác cả lên.
– Riêng về bài báo, - Ippolit cất giọng the thé, - riêng về bài báo thì tôi
đã nói với các vị là tôi và những người khác nữa có tán thành đâu! Tác giả
bài báo là ông này đây (cậu ta chỉ vào chàng võ sĩ ngồi ngay bên cạnh), tôi
cũng đồng ý là ông ta đã viết lách một cách nhố nhăng, đúng kiểu dân vô
học, đúng giọng lưỡi mấy anh lýnh về vườn như chính ông ta. Tôi cũng
đồng ý là ông ta khá ngu ngốc, đã thế lúc nào cũng ngó nghiêng xoay xở đủ
vành, hôm nào tôi cũng nói thẳng vào mặt ông ấy như thế đấy, nhưng dù
sao ông ấy cũng không phải là không có lý: Đưa vấn đề ra trước công luận
là quyền lợi hợp pháp của bất cứ ai, kể cả Burdovski. Thôi cứ để ông ấy tự
chịu trách nhiệm về những việc làm xằng bậy của mình. Còn về việc tôi
vừa thay mặt cả nhóm mà phản đối sự hiện diện của bạn bè ngài thì thưa
quý vị, tôi thấy cần phải nói để quý vị hiểu cho rằng tôi làm thế chỉ là để
mọi người thấy được quyền hạn của chúng tôi nhưng thực ra chúng tôi vẫn
