Điều rõ nhất là giờ đây mọi người (nói đúng ra là hoàng thân S.) đã đến với
chàng với hy vọng là sẽ xác minh được điều này điều nọ, nếu vậy thì đúng
là họ đang coi chàng là một kẻ đồng mưu. Ngoài ra, nếu như tất cả những
chuyện này quả thật là quan trọng đến thế thì thử hỏi nàng đang hướng tới
mục đích ghê gớm nào đây,nàng có mục đích gì? Thật kinh khủng quá!
“Nhưng làm sao mà ngăn cản được nàng? Không có cách nào ngăn cản
được nàng, một khi nàng đã thấy mục đích của mình là đúng!”. Chàng
hoàng thân đã có kinh nghiệm trong những chuyện này rồi. “Đúng là một
kẻ điên rồ. Một kẻ điên rồ”.
Nhưng còn không biết bao nhiêu những tình huống rối ren khác nữa đã
dồn hết cả vào buổi sáng hôm nay, tất cả đã hiện ra trong cùng một lúc,
càng đòi hỏi phải giải quyết ngay tức khắc; thật chẳng biết làm sao, chàng
hoàng thân chỉ thấy buồn nẫu ruột nẫu gan. Cũng nhờ có Vera nhà Lebedev
mà chàng khuây khỏa được phần nào. Cô bé cứ bế cả em bé Liubovka trên
tay mà mò đến chỗ chàng rồi cứ tươi cười mà kể chuyện cà kê mãi. Theo
chân Vera còn có một đứa em gái vừa đi vừa cười lỏn lẻn, rồi đến cậu học
sinh trường trung học, con trai của Lebedev. Cậu này cứ quả quyết là cái
ngôi sao Ngải cứu
đã rơi xuống các nguồn nước trên trái đất được nói
đến trong sách Khải huyền thì đúng như lời cắt nghĩa của cha cậu, chính là
mạng lưới đường sắt chằng chịt khắp châu Âu. Chàng hoàng thân không tin
là Lebedev lại cắt nghĩa như thế nên đã định bụng là hễ có dịp là sẽ hỏi lại
ngay. Chàng hoàng thân được Vera cho biết là Keller đã ở lại nhà mình từ
hôm qua và chắc chắn sẽ còn ở lại lâu vì đã kết thân với tướng Ivolgin rồi,
nhưng gã cứ bảo là gã sẽ ở lại chỉ để hoàn tất việc học hành. Nói chung là
chàng hoàng thân càng ngày càng thấy mến bọn nhóc nhà Lebedev. Kolia
thì suốt ngày chẳng thấy đâu, nó đã đi Petersburg từ sáng sớm. Lebedev
cũng có việc phải đi từ lúc tinh mơ. Nhưng chàng hoàng thân lại nóng lòng
chờ Gavrila Ardalionovits, thế nào hôm nay gã cũng phải đến gặp chàng.
Gã đã đến vào khoảng sáu giờ rưỡi, ngay sau bữa chiều. Vừa nhìn thấy
gã, chàng hoàng thân đã nghĩ là ông bạn đã biết tỏng mọi thứ rồi, - chứ còn
gì nữa, sao lại không biết khi đã có bên mình những phụ tá giỏi giang như
