thường như thế. Tuy nhiên, tôi vẫn nghĩ như thế là không được, mà này,
Keller ạ, đó chính là điều khiến tôi day dứt nhất. Ông nói chuyện như thế
thật chẳng khác nào ông nói về chính bản thân tôi. Ấy mà có lúc tôi đã nghĩ
- chàng hoàng thân nói tiếp một cách thật nghiêm túc, chân thành và tỏ ra
đang để hết tâm trí vào câu chuyện, - là mọi người đều thế cả, thành thử tôi
cũng đã bắt đầu tự xuê xoa lấy vì đấu tranh với những ý tưởng sóng đôi
như thế là không dễ chút nào, tôi đã biết rồi. Chỉ có Chúa biết là những ý
tưởng ấy thường xuất hiện và nẩy nở như thế nào thôi. Nhưng ông lại gọi
thẳng cái kiểu lằng nhằng như vậy là một trò hèn hạ đấy! Giờ đây tôi cũng
lại bắt đầu thấy ngại những ý tưởng này rồi. Dù sao tôi cũng chẳng có
quyền gì mà phán xét ông. Tuy thế, tôi vẫn cho rằng không thể bảo đó là trò
hèn hạ được, ông nghĩ sao? Ông đã khéo dùng nước mắt làm công cụ để
moi tiền nhưng chính ông lại thề rằng việc xưng tội của ông còn có một
mục đích khác, cao quý lắm, chứ không phải chỉ vì tiền. Nói về tiền thì hẳn
là ông đang rất cần tiền ăn nhậu, đúng không? Nhưng tất nhiên là sau khi
đã làm được cái việc xưng tội ghê gớm nhường kia thì chuyện đó chỉ còn là
chút tội tình còn đeo đẳng. Nhưng có thể từ bỏ rượu chè ngay lập tức
không? Rõ ràng là không thể. Biết làm gì được bây giờ? Tốt nhất là cứ để
cho lương tâm của chính ông định đoạt, ông thấy thế nào?
– Chàng hoàng thân đưa mắt nhìn Keller với vẻ cực kỳ nôn nóng. Rõ
ràng là chuyện những ý tưởng song hành đã ám ảnh chàng từ rất lâu rồi.
– Chà, ngài nói chuyện thế này mà thiên hạ còn dám gọi ngài là thằng
ngốc thì quả thật tôi không thể nào hiểu nổi! - Keller kêu lên.
Chàng hoàng thân thoáng đỏ mặt.
– Ngay đến nhà truyền giáo Bourdaloue cũng chưa chắc đã biết thương
người như vậy, còn ngài thì đã tỏ ra rất thương người và đã xét đoán tôi
trên cơ sở tình người! Để trừng phạt bản thân và để chứng tỏ mình rất lấy
làm cảm kích, tôi không lấy trăm rưỡi rúp nữa đâu, ngài cứ quẳng cho hăm
nhăm rúp là được rồi! Đó là tất cả những gì tôi cần cho những ngày sắp tới,
ít ra cũng phải hai tuần. Chưa hết hai tuần tôi còn chưa đến để hỏi tiền đâu.
