thứ ‘hoa héo tàn’ rồi-điều đó thì khỏi cần nghi ngờ: nó quá bình thản và
trầm lặng đến độ chẳng có gì làm cho nó nhúc nhích được! Mà mấy thứ hoa
héo hắt thì cũng đâu có tỉnh khô và an nhiên tự tại đến như vậy! Ôi thật tôi
không làm sao hiểu được chúng nữa!”. Lizaveta Prokofievna hết sức yêu
quý Aleksandra Ivanovna, còn hơn cả Aglaia vốn là thần tượng của bà.
Nhưng mấy cái vụ la lối khó chịu của bà (nó tỏ rõ cái lo lắng yêu thương
của người mẹ trong con người bà) những lời quở trách và cái lối ví von như
thể “hoa héo tàn” ấy chỉ làm cho Aleksandra buồn cười mà thôi. Lắm lúc
đã đến cái độ chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt bằng con kiến cũng khiến cho
Lizaveta Prokofievna giận đến phát khiếp và nổi cơn tam bành luôn. Chẳng
hạn Aleksandra Ivanovna có tật hay ngủ dậy trễ và thường nằm thấy rất
nhiều mộng mị, những giấc mộng thật ngây thơ đầu Ngô mình Sở, у như
giấc mơ của đứa bé lên bảy; vậy là chính cái vẻ hồn nhiên của những giấc
mơ này lại làm cho bà mẹ nổi giận hơn. Có một lần Aleksandra Ivanovna
nằm mơ thấy chín con gà mái, giấc mơ đó đã đưa đến mối bất hòa gay gắt
giữa nàng và mẹ, lý do tại sao thì cũng khó mà cắt nghĩa được. Một lần, và
chỉ có một lần thôi, nàng đã nằm thấy được một giấc mơ có thể coi là độc
đáo: Nàng mơ thấy một ông thầy tu ngồi một mình trong một căn phòng tối
mà nàng khiếp không dám bước vào. Giấc mơ đó liền được hai cô em khoái
cười của nàng kể cho bà mẹ nghe với một giọng đầy đắc thắng, thế là bà
mẹ lại nộ khí xung thiên mà mắng cả ba là lũ ngốc. “Hừ! Vậy mà nó cứ
tỉnh như không, cứ у như một con đần vậy thôi, đúng là “thứ hoa héo” mà!
Chẳng có việc gì làm xáo động nó nổi, vậy mà nó lại buồn chứ, lắm lúc
trông nó thật buồn! Nó sầu khổ vì việc gì chứ?”. Lắm lúc bà hỏi Ivan
Fedorovits câu hỏi này và như lệ thường, bà hỏi ông chồng đầy vẻ kích
động, độc đoán, đòi phải trả lời ngay. Ivan Fedorovits thốt lên một tiếng
“hừ” rồi cau mày, nhún vai, dang hai tay ra mà tuyên bố: “Thì nó cần có
chồng chứ sao!”.
– Ít ra mong Chúa đừng để cho người chồng của nó giống như ông, Ivan
Fedorovits ạ, -Lizaveta Prokofievna trả lời như một trái bom nổ. -Không
