thăm tin tức vậy thôi và đã hẳn đó chỉ là chuyện tầm phào. “Chà, chắc chắn
là đúng thế rồi!”. - Adelaida đáp và không hỏi ông ta thêm một câu nào
nữa. Aglaia thì vẫn bình thản như không và nàng chỉ mở miệng bảo rằng
mọi người đi nhanh quá. Có một lần, nàng quay lại thấy hoàng thân đang
rảo bước theo sau họ. Nhận thấy chàng đang nhặt bước cho kịp họ, nàng
cười mai mỉa và chẳng buồn nhìn chàng nữa.
Lúc đến cửa nhà, họ gặp Ivan Fedorovits vừa từ Petersburg về ra đón họ.
Ông hỏi thăm ngay về Evgeni Pavlyts. Nhưng vợ ông đã quầy quả bỏ đi
qua mặt ông chẳng buồn đáp lại, và cũng chẳng buồn ngó ngàng gì tới ông
hết. Nhìn sắc mặt của cô con gái và hoàng thân S., ông đoán ngay sóng gió
đã nổi lên trong nhà. Vả lại, ngay trước cả biến cố này, gương mặt ông đã
lộ vẻ đăm chiêu quá chừng rồi. Ông giữ lấy tay hoàng thân S. lại trước cửa
và thì thầm trao đổi với ông này điều gì đó. Nhìn dáng điệu ưu tư của hai
người lúc họ bước lên hiên nhà để đến gần Lizaveta Prokofievna, có thể
đoán được là họ đã hay biết một tin tức gì đó khác thường. Dần hồi, mọi
người quây quần nhau lại trong phòng của Lizaveta Prokofievna ở tầng
trên, rốt cuộc chỉ còn mỗi mình hoàng thân ở lại dưới hiên nhà. Chàng ngồi
một góc như chờ đợi điều gì, dù thực ra chàng cũng không hiểu sao chàng
lại đợi ở đó nữa. Chàng cũng không định rời ngôi nhà này trước những
cảnh rối ren đang diễn ra trong đó. Hình như chàng quên hết cả vũ trụ và
sẵn sàng ngồi lì suốt một hai năm ở bất cứ nơi nào người ta đặt chàng ngồi.
Thỉnh thoảng chàng nghe lời qua tiếng lại ồn ào trên gác vọng xuống.
Chàng cũng không rõ chàng ngồi đó được bao lâu. Lúc đó đã muộn và trời
đã tối hẳn. Bất thần, Aglaia bước ra hiên nhà; trông nàng bình thản dù
người nàng có hơi nhợt nhạt. Nhác thấy hoàng thân, rõ ràng nàng không
ngờ lại gặp chàng ngồi chết ở một xó như thế, Aglaia cười có vẻ ngượng
ngập.
– Chàng làm gì ở đây thế? - Nàng hỏi và đi đến bên chàng.
Hoàng thân ngượng ngùng lúng búng mấy tiếng trong miệng và bật dậy
khỏi ghế, nhưng Aglaia đã ngồi ngay xuống bên cạnh chàng, và chàng lại
ngồi xuống. Nàng nhìn chàng thật nhanh nhưng chăm chú, rồi nàng nhìn ra
