đến làm quen kết bạn, nhưng lần nào tôi cũng tỏ thái độ khó chịu và bực
dọc ngoảnh mặt đi. Tôi đã xa anh ta đúng một năm tròn, bây giờ anh ta học
ở đại học. Vào khoảng chín giờ, tôi đến gặp anh ta tại nhà (tôi được báo
danh sau bao nhiêu nghi thức rườm rà), thoạt tiên, anh ta tiếp tôi với nỗi
kinh ngạc và không được niềm nở lắm, nhưng rồi anh ta tươi tỉnh lại ngay
và nhìn tôi, anh ta chợt phá ra cười.
“Ngọn gió nào đưa anh đến thăm tôi thế, hở Terentiev? - Anh ta reo lên
với một giọng chân thành không kiểu cách và thân mật, lắm lúc có hơi oai
vệ một chút nhưng không xúc phạm chút nào, vì giọng điệu đó tôi thích anh
ta đến nhiều mà cũng ghét anh ta lắm lắm. - Nhưng việc gì thế này? anh ta
hoảng hốt kêu lên- Trông anh đau yếu quá!”.
Cơn ho lại hành hạ tôi trở lại. Tôi rơi xuống ghế và thở muốn không nổi
nữa.
“Không sao cả. Tôi bị lao phổi mà! - Tôi nói. Tôi đến anh để nhờ anh
giúp cho một việc”.
Anh ta bối rối ngồi xuống, tôi liền kể cho anh ta nghe đầu đuôi câu
chuyện của ông bác sĩ, tôi trình bày cho anh ta rõ rằng với ảnh hưởng lớn
lao của anh ta đối với chú anh, anh ta có thể giúp ích được đôi điều.
“Tôi sẽ giúp chứ. Chắc chắn tôi sẽ giúp anh. Ngày mai tôi sẽ trình bày
mọi việc với chú tôi. Tôi rất sung sướng được làm điều đó, anh đã thuật câu
chuyện đó thật là rõ ràng, khúc chiết. Nhưng này Terentiev, tại sao anh lại
nghĩ ra chuyện đến tìm tôi thế nhỉ?”
“Tất cả chỉ để nhờ chú anh giúp cho việc này. Với lại, Bakhmutov ạ,
chúng ta luôn luôn là những kẻ thù, nhưng bởi vì anh là một con người cao
quý. - Tôi nói thêm với vẻ châm biếm. - Tôi nghĩ rằng anh sẽ không từ chối
một kẻ thù”.
“Thật đúng у như cách Napoleon kêu gọi nhân dân nước Anh vậy!
-
Anh ta cười lớn kêu lên. - Được, tôi sẽ làm mọi việc cần thiết, tôi sẽ làm
mà! Nếu có thể được tôi sẽ đi ngay!” Anh ta vội vàng nói thêm vì thấy tôi
đã lạnh lùng nghiêm trang nhỏm dậy khỏi ghế.
