dĩ nhiên chỉ là nói ví von đấy thôi chứ không phải xách tai thật… Mặc dù
cũng gần như là xách tai rồi!
– Cái thư đó là thư gì mà chưa bóc bà đã vội ném trả vào mặt ông vậy?
– Có lẽ nào… hề, hề, hề! Có lẽ nào tôi chưa kể cho ngài nghe chuyện đó
sao? Hình như tôi có kể cho ngài nghe rồi mà. Tôi có nhận được thư do
người khác nhờ tôi chuyển hộ.
Nhận của ai? Và trao cho ai?
Có lắm chi tiết Lebedev kể thật hết sức khó hiểu và chẳng ai biết đâu mà
lần. Hoàng thân chỉ lơ mơ hiểu rằng buổi sáng hôm ấy, một đứa tớ gái
mang một bức thư đến trao cho Vera Lebedeva nhờ chuyển giao cho một
người mà у thị có căn dặn là địa chỉ “vẫn у như trước…”, у như những lần
trước, nghĩa là cũng một nhân vật nhận thư và một người gửi thư đó. (Tôi
gọi một kẻ là “người” và kẻ kia tôi chỉ kêu là “nhân vật” để trả hắn về đúng
vị trí của hắn, bởi vì giữa một cô gái ngây thơ, cao quý rất mực, con một vị
tướng và một loại… gái bao nó khác xa nhau lắm, ngài ạ), và bức thư đó do
một “người” gửi có tên bắt đầu bằng chữ “A”…”.
– Làm sao thế được? Nàng mà lại viết thư cho Nastasia Filippovna à?
Vô lý, - hoàng thân kêu lên.
– Đúng vậy, đúng vậy mà! Có điều nếu nàng không gửi thư cho cô kia
thì là gửi cho Rogojin… cũng thế thôi. Cũng người có tên bắt đầu bằng chữ
“A” ấy trao thư cho ông Terentiev để nhờ chuyển giao lại đây đó, thưa ngài.
- Lebedev nói, vừa nheo mắt, vừa cười.
Như thói thường, Lebedev cứ hay nói chuyện này dây sang chuyện khác,
rồi quên khuấy đi mất lão đã bắt đầu nói chuyện gì nữa, thế nên hoàng thân
chỉ còn biết lặng yên chờ cho lão nói dứt. Tuy nhiên, sự việc vẫn còn rất
mập mờ ở chỗ: Chính lão hay con gái lão là Vera đã chuyển những bức thư
ấy? Vì lão đã bảo những bức thư ấy “có gửi cho Rogojin hay Nastasia
Filippovna thì cũng thế”, cho nên hình như không phải lão là kẻ đưa thư,
nếu quả có những bức thư như thế thật. Còn một điều khó hiểu khác nữa là
làm sao bức thư đặc biệt đó lại rơi vào tay lão được? Cách giải thích có vẻ
hợp lý nhất là lão đã tìm cách lấy được bức thư đó nơi Vera, con gái lão và
