nữa? Chú không biết… khuôn phép nhà ấy đấy chứ, chẳng thể nào nàng bỏ
nhà đi gặp Nastasia Filippovna một mình được đâu. Chuyện đó vô lý!
– Này hoàng thân, ngài hãy nghe đây, chẳng có ai lại đi nhảy cửa sổ ra
ngoài cả, nhưng nếu có cháy nhà, thì ngay một bậc quân tử phong lưu rất
mực, hay một bà mệnh phụ cực quý phái vẫn cứ tông cửa sổ nhảy ra ngoài
như thường. Khi nhu cầu đã đòi hỏi thì chẳng thể nào làm khác được. Thế
nào nàng tiểu thư của chúng ta cũng sẽ đến gặp Nastasia Filippovna. Ra các
cô tiểu thư của ngài không được phép đi đâu ra ngoài sao?
– Ồ không, tôi đâu có ý nói thế…
– Ồ, nếu đã không phải thế thì bây giờ cô nàng chỉ có việc bước xuống
bực cấp trước nhà rồi đi thẳng, còn sau dù có không quay về nhà nữa cũng
chả sao. Đôi khi có những trường hợp người ta qua sông là đốt cầu để
chẳng thể quay về được: Đòi sống đâu có phải chỉ là những bữa ăn trưa, ăn
tối và những ông hoàng thân S. đâu! Hình như tôi có cảm giác, ngài xem
Aglaia như một cô gái bé bỏng nết na hay như một cô nữ sinh nội trú nào
đó vậy, tôi có bảo nàng điều đó và nàng ra vẻ đồng ý với tôi. Ngài cứ việc
đợi đến bảy, tám giờ tối đi… Giá ở vào địa vị ngài, thế nào tôi cũng cho
người đến đó xem thử nàng bước khỏi bậc cấp nhà nàng đúng vào phút nào.
Ngài có thể sai Kolia đi được đấy, hắn khoái làm gián điệp lắm mà, cứ tin
tôi đi, nhất lại là để giúp cho ngài… Vì xét cho cùng thì mọi thứ cũng chỉ là
tương đối thôi… Ha, ha!
Ippolit bước ra. Hoàng thân chẳng có lý do gì phải nhờ người đi do thám,
dù thậm chí chàng có khả năng làm trò tệ hại ấy đi nữa. Bây giờ chàng mới
rõ tại sao Aglaia lại ra lệnh cho chàng chờ ở nhà: Có lẽ nàng định ghé qua
chàng cũng nên. Đã hẳn là nàng không muốn cho chàng lộ diện ở chốn gặp
gỡ đó nên mới bảo chàng đợi ở nhà. Dám như vậy lắm chứ. Đầu óc chàng
quay mòng mòng, cả gian phòng như nhảy múa chung quanh chàng. Chàng
nằm xuống tràng kỷ và nhắm mắt lại.
Bằng cách này hay cách khác, sự việc đã đến hồi quyết liệt, chung kết.
Không, hoàng thân chẳng hề xem Aglaia như một cô gái bé bỏng nết na
hay một nữ sinh nội trú đâu, bây giờ chàng mới cảm thấy rằng từ lâu nay,
