– Sợ cô ấy à? - Aglaia hỏi lại, nàng không còn tự chủ nổi; nàng ngạc
nhiên một cách ngạo mạn, ngây ngô vì người đàn bà này đã dám ăn nói với
nàng như thế.
– Hẳn là phải sợ tôi rồi! Hẳn cô phải sợ tôi chứ, nếu không, cô quyết
không đến đây gặp tôi làm gì. Người ta chẳng bao giờ хеm thường những
kẻ người ta sợ! Vậy mà cứ nghĩ xem, tôi lại kính trọng cô mãi đến giờ phút
này đấy! Và cô có biết tại sao cô lại sợ tôi và mục đích hàng đầu của cô bây
giờ là gì không đấy? Đó là cô muốn tự mình khám phá xem hoàng thân có
yêu tôi hơn yêu cô hay không, bởi vì cô ghen ghê quá…
– Hoàng thân đã bảo tôi rằng ngài ghét cô… - Aglaia lẩm bẩm.
– Có lẽ thế, có lẽ tôi không xứng đáng với ngài thật, duy có điều… có
điều tôi nghĩ rằng cô nói dối đó! Ngài chẳng thể nào ghét tôi, ngài cũng
chẳng thể nào phát ngôn một điều như vậy! Mặc dù thế, tôi sẵn lòng tha thứ
cho cô… xét vì hoàn cảnh của cô… mặc dù, tình thật trước đây tôi có nghĩ
tốt hơn về cô hơn bây giờ nhiều: Lúc đó tôi cứ nghĩ rằng cô khôn ngoan
hơn, đẹp đẽ hơn, quả tôi đã nghĩ như vậy thật!… Được rồi, cô hãy giữ lấy
của báu của cô đi… đó… ngài đang đứng sững nhìn cô đó… hãy dẫn ngài
đi đi, với một điều kiện… cô hãy ra khỏi nhà này ngay lập tức! Ra ngay!…
Nàng rơi người xuống ghế bành và bật khóc. Nhưng đột nhiên mắt nàng
lại sáng rực, nàng nhìn Aglaia chăm chú rồi đứng phắt dậy:
– Nhưng ngay bây giờ đây, cô có muốn… tôi ra lệnh cho ngài không, ra
lệnh đấy, cô đã nghe chưa? Tôi chỉ cần ra một cái lệnh là ngài sẽ cho cô rơi
ngay tức khắc để ở cùng tôi mãi mãi và cưới vợ, còn cô sẽ cun cút chạy về
nhà một mình, hả?! Cô muốn thế? Có muốn thế không? - Nàng kêu lên như
một người điên và chắc tự nàng cũng chẳng thể tin được nàng lại thốt ra
những lời lẽ đến thế nữa.
Aglaia kinh hồn bỏ chạy ra cửa, nhưng rồi dừng lại nơi ngưỡng cửa mà
lắng nghe.
– Mi có muốn ta tống khứ Rogojin ra khỏi cửa không hả? Mi tưởng rằng
ta sắp lấy Rogojin cho vừa lòng mi chắc? Ngay trước mặt mi đây, ta sắp
thét bảo hắn: “Cút đi, Rogojin”, và bảo hoàng thân, “Chàng còn nhớ lời
