Varvara Ardalionovna, ngay tại nhà cô này, người ta cũng cấm cửa không
cho chàng gặp Aglaia. Tuy nhiên, mọi việc đã kết thúc như sau: Lúc Aglaia
thấy mẹ và hai chị khóc lóc thương xót nàng, và chẳng hề trách móc nàng
chút nào, nàng liền sà vào tay họ và cùng họ về nhà. Thêm một tin đồn nữa,
dẫu rằng không mấy chính xác, người ta đồn anh chàng Gavrila
Ardalionyts lại thêm một lần nữa gặp rủi lớn. Số là thừa cơ hội Varvara
Ardalionovna bận đến gặp Lizaveta Prokofievna, chỉ còn một mình gã với
Aglaia, gã cho là đã đến lúc thuận tiện để tỏ tình cùng nàng. Nghe gã bày tỏ
nỗi lòng xong, Aglaia quên ngay cả nỗi thống khổ, gạt nước mắt mà cười
phá lên rồi bất ngờ hỏi gã một câu lạ lùng: Gã có dám chứng tỏ tình yêu
bằng cách đốt ngón tay gã trên nến không? Cứ theo lời đồn, gã Gavrila
Ardalionyts đã sững sờ trước lời thách thức đó, và gương mặt gã lộ vẻ kinh
ngạc quá sức đến nỗi Aglaia đã phá lên cười như phát rồ, rồi bỏ gã mà chạy
lên gác với Nina Aleksandrovna, nơi cha mẹ nàng đón nàng sau đó. Giai
thoại này đến tai hoàng thân ngày hôm sau, qua sự tiết lộ của Ippolit. Đã
không còn dậy được khỏi giường, Ippolit cố ý cho mời hoàng thân đến để
thông tin cùng chàng. Chúng ta không biết tại sao tin đồn đó lại bay đến tai
Ippolit được, thế nhưng lúc hoàng thân nghe câu chuyện đốt ngón tay trên
nến xong, chàng đã phá lên cười đến nỗi Ippolit phải ngạc nhiên; nhưng rồi
chàng bỗng run rẩy toàn thân và bật khóc nức nở… Trong mấy ngày ấy,
chàng thường sống với tâm trạng bất an, lo lắng không đâu, đau khổ vô cớ.
Ippolit bảo thẳng rằng hắn cho là chàng bị mất trí rồi, thế nhưng điều đó
cũng không thể nói một cách khẳng định được.
Khi trình bày những sự kiện này và không giải thích, tuyệt nhiên chúng
tôi không có ý biện minh cho hành động của nhân vật chính trước mặt độc
giả. Chẳng những thế, chúng tôi còn sẵn sàng chia sẻ mối phẫn nộ cùng các
bạn hữu của chàng trước hành động của chàng nữa là khác. Chí đến Vera
Lebedeva cũng bực ngài một dạo. Cả Kolia cũng giận, Keller cũng hờn cho
mãi đến khi hắn được chọn làm người phù rể. Đó là chưa kể đến Lebedev,
lão này thì quả thật lòng căm phẫn hoàng thân nên đã có âm mưu chống lại
chàng. Nhưng chuyện đó chúng ta hãy để hạ hồi phân giải. Trên nguyên
