CHÀNG NGỐC - Trang 785

hẳn vẻ bối rối, đã buông lời chúc tụng mọi sự lành cho “chàng trai trẻ ấy”,
thế nhưng lại tuyên bố: “Dù ông có muốn cứu vớt chàng ta hết sức, nhưng
ở vào địa vị của ông mà hành động như thế thì không nên không phải chút
nào”. Lizaveta Prokofievna thì chẳng muốn gặp lão mà cũng chẳng buồn
nghe lão nói nữa. Evgeni Pavlyts và hoàng thân S. thì chỉ lẳng lặng xua tay
bảo lão đi chỗ khác chơi. Nhưng lão, Lebedev, không hề ngã lòng; lão đi
tham khảo ý kiến một vị trạng sư lành nghề, một bậc trưởng thượng đáng
kính, là bạn thân và gần như là ân nhân của lão. Vị trạng sư đó cho biết
rằng việc truất quyền hoàng thân hoàn toàn có thể thực hiện được, nếu có
các nhân chứng đủ thẩm quyền chứng nhận rằng trí óc ngài không được
bình thường, và ngài hoàn toàn bị loạn óc rồi, nhưng chắc hơn hết nên nhờ
cậy vào chỗ có thế lực là chủ yếu. Lebedev vẫn không phiền muộn và có
lần thậm chí đã dẫn tới cho hoàng thân một bác sĩ, đó là một cụ già đáng
kính, người đi nghỉ mát với huân chương Thánh Anna treo trên cổ, duy
nhất nhằm để, như vẫn nói, xem xét địa danh, làm quen với hoàng thân, và
hiện thời, có thể nói, chưa phải một cách chính thức mà là trong tình bạn
hữu thông báo với hoàng thân về kết luận của ông về bệnh tình của ngài.
Hoàng thân còn nhớ cuộc viếng thăm của ông bác sĩ đó. Chàng vẫn còn
nhớ ngày hôm trước, Lebedev đã cố thuyết phục cho chàng tin rằng chàng
bị bệnh, rồi đến khi hoàng thân cực lực từ chối không chịu chạy chữa thuốc
men, thì Lebedev đã đột ngột xuất hiện, dắt theo vị bác sĩ này viện lẽ họ
vừa mới rời khỏi nhà ông Terentiev, ông ta đang trong tình trạng hết sức bi
đát và bác sĩ có mấy điều muốn bày tỏ cùng hoàng thân về con bệnh đó.
Hoàng thân ngỏ lời khen ngợi Lebedev và tiếp đón vị bác sĩ thật niềm nở.
Họ bàn ngay đến bệnh nhân Ippolit; vị bác sĩ đã xin hoàng thân cho biết
đầy đủ chi tiết vụ con bệnh ấy toan tự sát, hoàng thân đã thuật lại chuyện
đó một cách vô cùng hấp dẫn khiến cho vị bác sĩ say mê luôn. Xong, họ trò
chuyện về thời tiết ở Petersburg, về chứng bệnh của hoàng thân, về nước
Thụy Sĩ và ông Sneider. Hoàng thân đã hấp dẫn được vị bác sĩ nọ khi ngài
trình bày về trị liệu pháp của giáo sư Sneider đến nỗi ông ta ngồi nán lại hai
tiếng đồng hồ nữa, vừa hút xì gà thượng hạng của hoàng thân, vừa thưởng
thức một món rượu tuyệt hảo do Lebedev đãi mà Vera bưng vào. Thân danh