bao nhiêu việc ở nhà, lo sửa soạn buổi tiếp tân cho hoàng thân tại phòng
riêng của chàng. Nói cho đúng, họ cũng chẳng mong gì có lắm quan khách
đến dự cuộc tiếp tân ấy sau phép hôn phối tại nhà thờ. Ngoài những nhân
vật chủ chốt trong lễ cưới, Lebedev còn mời thêm hai vợ chồng Ptisyn,
Gania, vị bác sĩ đeo huân chương Thánh Anna và Daria Alekseevna. Lúc
hoàng thân hỏi Lebedev tại sao lão lại mời viên bác sĩ mà chàng chẳng hề
quen biết kia, thì Lebedev tự phụ nói rằng: “Một nhân vật có đeo huân
chương tức thị là một nhân vật tôn quý; đây là vấn đề thể diện cho hôn lễ
đấy, ngài ạ”. Lời nói đó khiến hoàng thân vui lắm.
Keller và Burdovski trông khá tươm tất trong bộ dạ lễ, tay mang găng,
riêng Keller có hơi lo ngại cho hoàng thân lúc thấy đám đông kéo theo sau
lưng chàng, với điệu bộ hùng hổ như muốn đánh nhau tới nơi, hắn trừng
mắt nhìn đám đông vây quanh nhà với vẻ dữ dội hết sức.
Bảy giờ rưỡi, hoàng thân lên xe đến nhà thờ. Tiện đây, chúng ta cũng nên
ghi nhận rằng hoàng thân đã nhất quyết không bỏ qua một nghi lễ hay tập
tục nào, tất cả các phép tắc đều được thực hiện một cách công khai, tỏ
tường và “hợp lẽ”. Tại giáo đường, chàng len lách đi giữa một đám đông
xầm xì, bàn tán, theo sau chàng là Keller; hắn nhìn tả hữu với tia mắt hiểm
ác. Hoàng thân biến dạng sau khung cửa Cung thánh trong chốc lát, còn
chàng võ sĩ thì trở về rước cô dâu đến. Trước cửa nhà Daria Alekseevna,
hắn trông thấy một đám người đông gấp hai ba lần đám đông tại nhà thờ, và
cũng ngạo ngược xấc láo gấp ba lần đám kia. Lúc bước lên bậc cấp, hắn
nghe thấy tiếng la ó hỗn hào đến nỗi không còn bình tĩnh nổi, hắn định
quay lại để thuyết cho bọn kia một bài học về phép lịch sự, nhưng kịp lúc
đó Burdovski và Daria Alekseevna đã từ nhà chạy ra ngăn hắn lại. Hai
người hộ tống hai bên và đẩy hắn vào nhà. Keller vô cùng khích động và
hối hả lắm. Nastasia Filippovna đứng lên, ngắm mình trong gương một lần
nữa, nở “một nụ cười méo xệch”- như lời Keller thuật lại sau này- và
“người nàng tái lại như một xác chết”.
Nàng nghiêng mình kính cẩn trước tượng thánh rồi bước ra ngoài bậc
cấp. Đám đông la ó vang dậy trước sự xuất hiện của nàng. Nói cho đúng,
