tôi không hề ngạc nhiên khi không được trả lời. Tôi cũng đã liệu trước rồi.
– Coi như ông đã mất không cái khoản cước gửi thư bảo đảm. Hừm…
cơ mà ông được cái chất phác, thật thà, kể cũng đáng khen! Hừm… còn
tướng Epantsin thì chúng tôi chẳng lạ gì vì nói đến ngài thì ai chả biết, mà
cả người chu cấp cho ông đi chữa bệnh bên Thụy Sĩ là mồ ma ông lớn
Pavlisev thì chúng tôi cũng biết cả đấy ạ, có điều phải đúng là Nikolai
Andreevits Pavlisev, chả là ngài có hai người anh em họ mà. Một người
hiện giờ vẫn ở Krym, còn mồ ma Nikolai Andreevits thì vốn là người rất
được trọng vọng, một con người quảng giao, sinh thời có đến bốn ngàn
nông nô ấy chứ ạ…
– Đúng quá rồi, ngài chính là Nikolai Andreevits Pavlisev. - Chàng trai
trả lời rồi trợn tròn mắt lên mà nhìn “ông biết tuốt”.
Thỉnh thoảng mọi người lại bắt gặp những “ông biết tuốt” này, thậm chí
còn bắt gặp khá thường xuyên ở một tầng lớp xã hội nào đó. Toàn bộ sự
háo hức khám phá của trí lực và năng lực trong con người họ đều lao vút về
một phía với một niềm đam mê mãnh liệt, không sao cưỡng nổi, nhưng rõ
ràng không được dẫn dắt bởi những lợi ích và quan điểm sống quan trọng
hơn, như nhận định của một nhà tư tưởng đương thời. Tiếng là “biết tuốt”
nhưng cũng chỉ quanh quẩn trong mấy chuyện đời tư: Vị này làm việc ở
đâu, quen biết những ai, tài sản áng chừng được độ bao nhiêu, từng trấn
nhậm xứ nào, lấy ai làm vợ, của hồi môn được bằng nào, vân vân và vân
vân. Phần lớn những “ông biết tuốt” này đều áo bục quần sờn, lương tháng
vỏn vẹn có mười bảy rúp. Những vị bị các ông soi quá kĩ cố nhiên không
thể nào hiểu được là các ông ăn thưởng ăn phạt gì mà cứ đeo đẳng mãi cái
nghiệp đốn đời như vậy, ấy vậy mà không ít người trong đám các ông lại cứ
như nở từng khúc ruột, dương dương tự đắc, tưởng như đã tìm thấy một
món ăn tinh thần cao quý khi đã coi mớ kiến thức hổ lốn này như cả một
môn khoa học. Và là một môn khoa học đầy sức quyến rũ. Tôi được biết có
những học giả, nhà văn, nhà thơ, chính khách đã và đang tìm thấy trong
môn khoa đó những phép dung hòa khéo léo, những mục tiêu béo bở,
những điều thậm chí chỉ đem lại lợi thế cho họ trên bước đường làm nên
