Vasilevskoe, về nhà rất đúng giờ, hầu như ngày nào cũng vào lúc giữa trưa.
Hơn nữa hôm nay hình như còn là ngày lễ gì đó, tôi nghĩ nhất định Vasin sẽ
về nhà, vì vậy tôi quyết định chờ anh, mặc dù đây là lần đầu tiên tôi đến
gặp anh.
Tôi nghĩ như sau: vấn đề bức thư thừa kế là vấn đề lương tâm, việc tôi
chọn Vasin làm trọng tài thể hiện toàn bộ sự kính nể sâu sắc của tôi đối với
anh, hẳn anh sẽ rất hài lòng. Tôi dĩ nhiên thật sự lo lắng về bức thư này và
tin rằng cần có quyết định của trọng tài; nhưng tôi ngờ rằng bấy giờ tôi vẫn
có thể thoát khỏi tình huống khó xử mà không cần đến bất cứ sự trợ giúp
nào của người ngoài. Và cái chính là tôi biết nên làm như thế nào: cứ trao
bức thư tận tay Versilov, để ông ta muốn sao làm vậy. Còn đặt mình vào địa
vị trọng tài cao nhất, quyết định công việc loại này thì hoàn toàn sai. Bằng
cách lẳng lặng trao bức thư tận tay Versilov, tôi lập tức thành người thắng
cuộc, đặt mình cao hơn Versilov, bởi lẽ khi tôi từ chối mọi mối lợi liên quan
đến tôi xung quanh việc thừa kế (là con của Versilov, tất nhiên tôi sẽ được
hưởng một phần từ số tiền đó, không phải bây giờ, thì sau này), tôi giữ
được cho mình mãi mãi cái nhìn đạo đức đối với hành động tương lai của
Versilov. Không một ai có thể trách tôi làm hại gia đình công tước
Sokolsky, bởi vì bức thư không có ý nghĩa pháp lí quyết định. Tôi suy xét
kỹ tất cả những điều đó trong lúc ngồi trong căn phòng trống trải chờ Vasin,
và tôi thậm chí chợt nảy ra ý nghĩ rằng tôi đến gặp Vasin xin anh lời
khuyên nên làm như thế nào với mục đích duy nhất cốt để anh nhìn thấy tôi
là người cực kỳ cao thượng, vô tư; và bằng cách đó trả thù cho sự hạ mình
tối qua của tôi trước anh ta.
Sau khi nhận thức tất cả chuyện đó, tôi cảm thấy rất bực bội; song tôi
vẫn không bỏ đi, tuy biết rằng nỗi bực bội cứ dăm phút sẽ lại tăng lên mà
thôi.
Trước hết tôi rất khó chịu về căn phòng của Vasin. “Hãy cho tôi thấy
căn phòng của anh, tôi sẽ biết tính nết anh thế nào” - hoàn toàn có thể nói
như vậy. Vasin sống trong một phòng trọ mà chủ trọ rõ ràng cũng là những
