nói gì. Vì buồn, tôi bắt đầu lắng nghe. Họ nói rất hăng, và không phải
chuyện khâu vá, hình như một giọng thuyết phục và cầu xin, còn giọng thứ
hai thì phản đối, không chịu nghe. Chắc là hai khách trọ khác. Lát sau tôi
chán, tai quen dần, tuy tôi vẫn nghe, nhưng là nghe một cách máy móc, có
lúc quên rằng mình đang nghe; bỗng xảy ra một cái gì đó rất lạ, tựa hồ có ai
đó đứng bật dậy và giậm chân rất mạnh, tiếp đến tiếng rên rỉ, rồi tiếng thét,
thậm chí không phải tiếng thét, mà là tiếng rống của loài vật đầy giận dữ,
bất cần người ta có nghe thấy hay không. Tôi lao ra mở cửa, cùng lúc đó
cánh cửa ở cuối hành lang, của bà chủ, như về sau tôi biết, cũng mở và từ
bên trong thò ra hai cái đầu tò mò. Nhưng tiếng thét lập tức lặng đi, và cánh
cửa sát cửa tôi đang đứng, của căn hộ láng giềng, mở ra, từ bên trong có
một phụ nữ hình như còn trẻ chạy như bay xuống cầu thang. Người phụ nữ
thứ hai, đứng tuổi, muốn giữ người thứ nhất lại nhưng không được, đành
rên rỉ gọi với theo:
- Olia, Olia, đi đâu vậy? Ối!
Thấy có hai cánh cửa, của tôi và của chủ trọ, cùng mở, người phụ nữ
đứng tuổi bèn khép hờ cửa phòng lại và từ trong khe lắng nghe cho đến lúc
tiếng bước chân ở cầu thang của Olia lặng hẳn. Tôi quay trở vào chỗ cửa sổ
của mình. Tất cả trở lại yên tĩnh. Trường hợp vừa rồi không đáng chú ý, hơi
tức cười nữa, nên tôi ngừng nghĩ đến nó.
Chừng mười lăm phút sau, có giọng nói đàn ông vang to suồng sã ở
ngay cửa phòng của Vasin. Ai đó tay giữ nắm đấm cửa, mở hé ra đủ để tôi
nhìn thấy ngoài hành lang một người đàn ông cao lớn, ông ta cũng đã nhìn
thấy tôi, thậm chí thấy rất rõ là đằng khác, song chưa bước vào phòng, mà
tiếp tục giữ nắm đấm cửa, nói chuyện qua hành lang với bà chủ. Giọng nói
của bà chủ trong trẻo và vui vẻ, chỉ qua giọng nói đã biết người đàn ông kia
quen biết từ lâu, được bà hết sức kính nể. Ông khách vui tính nói to, pha
trò, nhưng chỉ xung quanh chuyện Vasin không có nhà, ông ta không sao
gặp được Vasin, rằng ông ta sẽ chờ, và tất cả những lời lẽ ấy được bà chủ
