cần thiết, từ đó biết rằng quả thật có các nhân vật như tôi nhắc đến trong
cơn mê sảng. Thế là hắn bắt đầu hành động.
Cái quan trọng nhất là có bức thư, và tôi đang nắm giữ nó, nó có giá
trị lớn; Lambert tin chắc như vậy. Ở đây tôi bỏ qua một sự việc, sự việc này
tốt nhất nên để sau hãy nói, tôi chỉ nói sơ qua rằng sự việc này xác nhận
hùng hồn rằng Lambert tin chắc có bức thư và cái chính là giá trị của bức
thư ấy. (Một sự việc tai hại mà tôi không thể hình dung chẳng những hồi
đó, mà cả đến cuối câu chuyện, khi tất cả vỡ lở và sự sáng tỏ). Vậy là với
niềm tin của mình, việc làm trước tiên của Lambert là hắn đến gặp Anna
Andreevna.
Đối với tôi, có một bài toán tôi vẫn chưa giải được: bằng cách nào
Lambert có thể lọt tới chỗ và tiếp xúc với một người cao quý như Anna
Andreevna? Đúng, hắn có thể lấy vài chi tiết tại bàn chỉ dẫn tại địa chỉ,
nhưng thế chưa đủ. Đúng, hắn ăn vận sang trọng, mang họ Pháp và nói
giọng người Paris, nhưng Anna Andreevna không thể không nhận ra ngay
hắn là một kẻ lừa đảo? Hay là chính Anna Andreevna đang cần đến một kẻ
lừa đảo? Chẳng lẽ như thế?
Tôi không bao giờ biết được chi tiết cuộc gặp giữa hai người, nhưng
sau đó nhiều lần tôi tưởng tượng ra nó. Chắc hẳn ngay từ lời lẽ và cử chỉ
đầu tiên, Lambert sắm vai thằng bạn thời nhỏ của tôi, quan tâm đến người
bạn đáng yêu. Nhưng ngay lần gặp đầu tiên hắn cũng bóng gió nhắc đến
bức thư mà tôi đang giữ, rằng đó là một bí mật và chỉ một mình hắn,
Lambert, biết được; còn tôi thì đang chuẩn bị dùng tài liệu đó trả thù
Katerina Nikolaevna Akhmakova, vân vân và v.v… Cái chính là Lambert
có thể giải thích về ý nghĩa và giá trị của bức thư kia. Về phần Anna
Andreevna, thì chị đang ở trong tình trạng không thể không bám lấy tin tức
loại đó, không thể không lắng nghe chăm chú và không thể không cắn câu -
“đây là cuộc đấu tranh sinh tồn”. Lúc này vị hôn phu của Anna Andreevna
đang bị đưa đi Hoàng Thôn giám hộ, và cả Anna Andreevna cũng bị giám
hộ. Nay đột nhiên có được cái này: không phải lời rỉ tai của các bà đưa
