- Ở trọ học ở nhà Tushar ngày xưa, trước khi lên bậc trung học cháu
có một anh bạn, tên là Lambert. Hắn chuyên môn đánh cháu, bởi vì hắn lớn
hơn cháu ba tuổi, cháu luôn phải hầu hạ, cởi ủng cho hắn. Khi Lambert đến
nhà thờ làm lễ trưởng thành, có tu viện trưởng Rigo đến thúc mừng; hai
người ôm nhau ứa nước mắt; cha Rigo cứ ôm chặt Lambert mà vỗ về; cháu
cũng khóc và phát ghen với họ. Khi bố của Lambert chết, hắn ra trường, hai
năm sau, cháu gặp hắn ngoài đường. Hắn bảo hắn sẽ đến gặp cháu. Cháu
bấy giờ đang học trung học, trọ ở nhà Nikolai Semenovich. Sáng hôm sau
Lambert tới, chìa ra năm trăm rúp khoe với cháu và bảo cháu đi theo hắn.
Hắn nói, tuy hai năm trước hắn hay đánh cháu, nhưng hắn luôn luôn cần
đến cháu, không phải chỉ để cởi ủng. Hắn bảo số tiền này hắn vừa lấy từ cái
tráp của mẹ hắn, bằng cách làm trộm một cái chìa khóa, bởi tất cả số tiền
cha hắn để lại đều thuộc về hắn, theo luật pháp, mẹ hắn không cho hắn
cũng không được. Hắn kể hôm qua cha Rigo có đến khuyên bảo hắn, lão ta
bước vào nhà, đứng trước mặt hắn, bắt đầu sụt sịt, tỏ vẻ sợ hãi giơ hai tay
lên trời, “Tớ bèn rút dao ra và nói rằng tớ sẽ cắt cổ lão ta” (hắn gằn giọng
hai chữ “cắt cổ”). Hắn dẫn cháu ra chợ Kuznetsky và kể với cháu rằng mẹ
hắn tằng tịu với lão Rigo, rằng hắn nhìn thấy, rằng hắn nhổ toẹt vào tất cả
mọi thứ, rằng… Hắn còn nói rất nhiều, cháu thì sợ. Ở chợ Kuznetsky, hắn
mua một khẩu súng hai nòng, một ít đạn, cái roi ngựa và một ít kẹo. Hai
đứa ra ngoại ô tập bắn, dọc đường gặp một người bắt chim gánh theo mấy
cái lồng. Lambert mua của người ấy một con chim hoàng yến. Trong cánh
rừng thưa hắn thả con chim ra, con chim bị buộc dây, không thể bay xa
khỏi cái lồng. Lambert nhắm bắn, mấy lần không trúng. Hắn chưa bắn bao
giờ, riêng súng thì hắn đã mua từ lâu, từ hồi còn ở Tushar kia, hồi ấy bọn
cháu đã mơ có súng. Tóc hắn đen nhánh mặt trắng và hồng, trông như mặt
nạ, mũi dài và khoằm như người Pháp, răng trắng, mắt đen. Hắn buộc dây
cột con chim vào thân cây, đứng cách một quãng, giơ súng lên bắn liền hai
loạt, con chim tan xác. Sau đó hai đứa trở về, ghé vào khách sạn thuê
phòng, ăn và uống rượu champagne; đến khoản gái… Cháu nhớ cô gái ăn
mặc sặc sỡ, váy lụa màu xanh. Hôm ấy cháu nhìn thấy tất cả như đã kể với
bác… Sau đó, khi hai đứa uống rượu, Lambert bắt đầu chọc ghẹo và mắng
