trộm cướp đâu? Người ta bảo ở phố Sannaia có nhiều quân trộm cướp. Thì
chúng hãy ra đây, ta sẽ trao áo măng-tô lông cho chúng. Cái áo măng-tô
lông là gì đối với ta? Cái áo măng-tô lông là vật sở hữu. La propriété c’est
le vol
. Mà xem ra vô lí và tất cả đều tốt. Thời tiết ấm lên là tốt. Giá rét để
làm gì? Hoàn toàn không cần giá rét. Sao nhỉ, mình đã nói với Lambert về
các nguyên tắc ư? Mình nói là không có các nguyên tắc chung, chỉ có các
trường hợp riêng, đó là mình nói dóc, nói xạo! Và cố ý làm ra vẻ ta đây một
chút. Hơi ngượng, nhưng không sao. Đừng có ngượng, đừng có tự dằn vặt
mình, Arkady. Arkady, tôi thích cậu. Tôi thậm chí rất yêu cậu, anh bạn trẻ
của tôi ạ, chỉ tiếc rằng anh là một tay bịp loại xoàng và… và… ôi… ôi!”
Tôi bỗng dừng chân, và tim tôi lại êm dịu xiết bao:
“Hắn nói gì nhỉ? Hắn nói rằng nàng yêu ta. Ồ, hắn là tên lừa đảo, hắn
bịa ra nhiều chuyện; chỉ cốt để ta đến chỗ hắn ngủ lại. Cũng có thể không
phải vậy. Hắn bảo rằng cả Anna Andreevna cũng nghĩ thế… Chà! Hắn sử
dụng bà Nastasia Egorovna để moi tin, bà ta cứ chạy chỗ này chỗ nọ. Tại
sao mình không đến chỗ hắn? Đến đấy có phải biết rõ mọi chuyện rồi
không! Hừm! Hắn có một kế hoạch, và ta tiên đoán được từng bước của
hắn. Nằm mơ. Ngươi dự tính lớn lao, nhưng sẽ chẳng nước non gì đâu, ngài
Lambert ạ! Biết đâu đấy, không chừng có thể đạt được cũng nên! Không lẽ
hắn có thể cưới vợ cho ta được ư? Có khi được cũng nên. Hắn ngây thơ và
rất tin. Hắn ngu và bạo, như tất cả đám người kinh doanh. Ngu và bạo mà
kết hợp với nhau sẽ thành sức mạnh vĩ đại. Mà này Arkady, hãy thừa nhận
rằng mi sợ Lambert đi, Arkady! Hắn nói rất nghiêm túc: ở đây không có lấy
một người thành thật! Còn mi thì là ai? Mi là ai nào? Bọn đểu giả luôn luôn
cần đến những người thành thật. Ha ha! Chỉ có mi với sự ngây thơ quá đỗi
mới chưa hiểu điều đó thôi! Trời đất, nếu hắn lấy vợ cho ta được thật thì
sao?”
Tôi lại dừng chân. Ở đây tôi phải thú nhận một điều ngu ngốc (vì nó
đã qua lâu rồi); tôi phải thú nhận, rằng tôi đã muốn lấy vợ từ lâu lắm trước
kia - nghĩa là tôi không định lấy vợ (chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra, tôi
