và đến chơi mấy lần. Tôi có nhận và trả lời hai lá thư của nàng từ nước
ngoài gửi về. Nhưng về nội dung thư từ và những gì thỏa thuận với nàng
trước lúc nàng ra đi, tôi sẽ không nói: đó đã là chuyện khác, chuyện hoàn
toàn mới, và có lẽ toàn bộ câu chuyện còn ở thời tương lai. Ngay với dì
Prutkova, tôi cũng lờ đi một số điều. Nhưng thế là đủ; chỉ nói thêm rằng
Katerina Nikolaevna chưa lấy chồng và đang đi du lịch với Pelitsev. Cha
nàng đã qua đời, và nàng là một trong những phụ nữ giàu có nhất. Hiện
nàng ở Paris. Việc nàng cắt đứt quan hệ với Boring diễn ra chóng vánh và
dường như hết sức tự nhiên.
Tôi xin kể tiếp.
Vào cái buổi sáng xảy ra chuyện đáng sợ kia, lão mặt rỗ, người mà
Trishatov bỏ Lambert để đi theo, đã kịp báo cho Boring biết về mưu mô sắp
thực hiện. Sự thể như sau: Lambert cố rủ lão mặt rỗ tham gia hành động
cùng với hắn, sau khi nắm được bức thư, hắn báo cho lão mặt rỗ mọi chi
tiết và tình huống hành động, cuối cùng, cả thời điểm cuối cùng của kế
hoạch, tức là khi Versilov nghĩ ra cách đánh lừa dì Prutkova. Nhưng vào
phút quyết định, lão mặt rỗ chọn việc phản bội Lambert, lão là người tỉnh
táo hơn tất cả và dự đoán khả năng phạm tội hình sự. Chủ yếu lão cho rằng
được Boring trả ơn thì hơn là theo cái kế hoạch đầy ảo tưởng của gã
Lambert vụng về, nóng nảy và của một người có ham muốn gần như điên
khùng là Versilov. Tất cả những điều đó về sau tôi được biết qua Trishatov.
Thực ra tôi không biết và không hiểu quan hệ của Lambert với lão mặt rỗ,
không hiểu tại sao Lambert cứ phải bắt tay với lão ta mới được. Nhưng
điều tò mò hơn nhiều đối với tôi, ấy là Lambert cần đến Versilov để làm gì,
trong khi hắn có bức thư trong tay, hắn hoàn toàn không cần đến sự trợ giúp
của ông? Bây giờ tôi đã có thể trả lời: hắn cần đến Versilov vì thứ nhất, ông
nắm được tình hình, thứ hai, cái chính là để khi chuyện vỡ lở, hắn có thể
trút mọi trách nhiệm sang cho ông. Vì Versilov không cần tiền, nên
Lambert càng cho rằng sự giúp đỡ của ông là không thừa. Nhưng Boring đã
đến không đúng lúc, khi súng đã nổ trước đó một giờ, căn hộ của dì
Prutkova đã ở trong tình huống hoàn toàn khác. Cụ thể là năm phút sau khi
