tìm dấu vết cậu ta. Trishatov biến mất sau khi bạn cậu ta là “le grand
dadais” (“Cao Nghều”) tự sát.
2.
Tôi có nhắc đến cái chết của vị công tước già Nikolai Ivanovich. Một
tháng sau sự kiện trên, ông già đáng mến, tốt bụng ấy qua đời vào ban đêm,
do thần kinh suy nhược. Từ hôm ông già ở cạnh phòng tôi, tôi không gặp
lại ông lần nào nữa. Người ta kể rằng trong một tháng ấy dường như ông
trở nên khôn ngoan hơn, nghiêm nghị hơn, không hề khóc, thậm chí không
một lần nhắc đến tên Anna Andreevna. Toàn bộ tình yêu của ông dồn cho
cô con gái. Một tuần trước khi ông mất, Katerina Nikolaevna từng gợi ý
mời tôi đến trò chuyện với ông cho khuây khỏa, song ông cau mày: tôi chỉ
thông báo sự việc này, chứ không giải thích. Tài sản của ông rất lớn. Một
phần ba tài sản của ông, theo di chúc của ông, được chia cho vô số các con
gái nuôi của ông; song ai cũng ngạc nhiên thấy di chúc không nhắc gì đến
Anna Andreevna cả. Nhưng tôi được biết theo một nguồn tin cực kỳ đáng
tin cậy: vài ngày trước khi chết, ông già có gọi con gái và các bạn của ông,
Pelitsev và công tước V tới, hạ lệnh cho Katerina Nikolaevna, rằng khi ông
chết, hãy trích sáu mươi ngàn rúp trong tài sản của ông cho Anna
Andreevna. Ông già nói ý muốn của mình một cách hết sức rõ ràng, ngắn
gọn, không giải thích gì hết. Sau khi ông già qua đời, Katerina Nikolaevna
có cho người đến nói với Anna Andreevna rằng chị có thể nhận sáu mươi
ngàn rúp kia bất cứ lúc nào chị muốn. Song Anna Andreevna lạnh lùng gạt
đi: chị từ chối nhận số tiền ấy, mặc mọi lời bảo đảm rằng đó chính là ý
nguyện của ông già. Đến nay tiền vẫn nằm chờ chị và Katerina Nikolaevna
vẫn hi vọng chị sẽ thay đổi quyết định; song điều đó sẽ không xảy ra; tôi
biết chắc như thế, bởi vì bây giờ tôi là một trong những người bạn thân nhất
của Anna Andreevna. Việc từ chối của chị gây nên một đợt bàn tán khá ồn
ào. Bà cô Fanariotova của chị thoạt đầu rất giận chị về vụ xì-căng-đan với
ông già công tước, đột nhiên thay đổi thái độ, và sau khi chị từ chối nhận
tiền, bà đã long trọng bày tỏ thái độ kính nể của mình đối với chị. Tôi tuy
thường xuyên đến chơi với chị, song không thể nói là hai chúng tôi đặc biệt
