"Hẹn gặp lại ngày mai, Charlie. Và hẹn sớm gặp lại em, Benjamin!"
Charlie nhìn quanh quất khắp con đường trước khi đóng cửa lại. Không
hề thấy bóng dáng Asa Pike, hay bất cứ ai mặc áo dài và đeo ria giả. Quay
qua Benjamin, nó thì thào:
"Hôm qua bồ có trông thấy cái mặt mình không, khoảng lúc bữa trà
ấy?"
Benjamin ngạc nhiên quá đỗi:
"Mình thấy mặt bồ trong hũ ya-ua. Làm mình muốn bịnh luôn," nó nói.
"Xin lỗi bồ nha, đó chỉ là một thí nghiệm thôi."
Benjamin cố đoán xem đó là loại thí nghiệm gì, nhưng rồi lại quyết định
là nó không muốn biết nữa.
Nội Bone cho phép Benjamin ở lại dùng bữa trà, nhưng nó bị tống cổ về
ngay sau đó, để Charlie còn đóng gói hành lý và chuẩn bị cho ngày đầu tiên
tới Học viện Bloor.
"Con không cần phải mang theo nhiều đâu," mẹ Charlie nói khi bày ra
bộ đồ ngủ mới. "Thứ Sáu con sẽ lại về nhà mà."
Charlie ước gì mẹ nó đừng đưa nó bộ đồ ngủ in hình gấu Teddy, nhưng
vì không muốn bị coi là vô ơn, nên nó yên lặng. Nó sắp bỏ vô túi một chiếc
sơ-mi sạch, đồ vệ sinh cá nhân, vớ, đồ lót để thay đổi... và cái áo chùng
màu xanh da trời.
"Mẹ nghĩ con phải mặc cái này, Charlie," mẹ nó nói, lôi chiếc áo chùng
ra. "Mẹ đã thêu tên tắt của con ở phía sau bằng chỉ xanh lá cây, coi đây này.
Tại mẹ không còn chỉ màu nào khác."
Charlie đẩy cái áo chùng trở lại:
