"Chuyện là thế này," Charlie bắt đầu, rồi nó kể cho hai đứa bạn nghe tất
cả mọi việc đã xảy ra với nó, từ lúc nó nhìn thấy tấm hình người đàn ông lạ
ẵm đứa bé cho đến khi nó vào Học viện Bloor. "Mình luôn nghĩ rằng món
đồ trong thùng rất có giá trị, một món đồ quý có thể đổi lấy cháu gái của cô
Ingledew, bất kể con bé đó là ai. Nhưng hình như giáo sư Bloor chỉ muốn
hủy nó đi"
"Trước khi nó đánh thức con bé," Olivia thêm vào. "Và con bé đó chắc
chắn là đứa bé đã bị đanh cắp."
"Vậy tức là, dù gì đi nữa thì món đồ trong thùng vẫn còn giá trị," Billy
xen vào, "vì tác dụng gì gì của nó. Kiểu một loại bùa..."
"Hừm," Olivia rung đùi. "Mấy người biết tớ nghĩ gì không?" Rồi không
đợi hai đứa con trai hỏi, nó nói luôn. "Tớ nghĩ rằng Manfred đã thôi miên
con bé. Có lẽ con bé đã bị thôi miên suốt từ hồi bị đánh cắp, bị đánh đổi,
hay bị sao đó. Nhưng trò thôi miên này đang mất dần linh nghiệm, cho nên
Manfred cứ phải liên tục thôi miên, để bảo đảm con bé không tỉnh lại và
chạy trốn, hoặc nhớ ra mình thực sự là ai."
"Olivia, bồ thiệt là thông minh," Charlie reo lên. "Thực tình, có dạo
mình nghĩ con bé đó chính là bồ."
"Tớ à? Không đời nào. Ai thôi miên là tớ biết ngay," Olivia toét miệng
cười. "Tuy nhiên tớ dám chắc tớ có thể tìm ra con bé đó là ai."
"Bằng cách nào?" Charlie hỏi.
"Quan sát thôi. Chuyện này tớ siêu lắm. Nếu đứa bé bị đem đi đổi cách
đây tám năm, lúc ấy nó mới gần hai tuổi, thì giờ nó phải cỡ bằng tuổi tụi
mình. Chắc chắn con nhỏ đó cũng có phép thuật, thế nên giáo sư Bloor mới
muốn bắt nó. Vậy thì, để coi ai có những đặc điểm giống như tớ mô tả nào?
Đám phép thuật đằng ấy có mấy người đâu nhỉ?"
