vòng sắt bự dùng làm nắm đấm cửa, tới lần thứ ba thì cánh cửa bật ngả về
sau. Charlie bước vào một lối đi tối như hũ nút và cẩn thận chốt cửa lại sau
lưng.
Charlie nhận ra mình bây giờ đang ở trong phần toà nhà ngay dưới
phòng của Manfred. Nó bắt đầu đi nhón chân.
Hành lang đá tối tăm, dài hun hút, dẫn tới một căn phòng trống ở tầng
trệt của tháp. Charlie trông thấy cánh cửa mà chắc hẳn Billy đã mở ra cho
lũ mèo vô. Cánh cửa giờ đây được chốt chắc chắn. Đối diện cánh cửa này
là một dãy cầu thang đá dẫn lên những tầng trên.
Charlie bắt đầu dò dẫm lên những bậc thang xoắn ốc, không có tay vịn
hay dù chỉ một sợi dây thừng để bám vào. Cuối cùng, nó bước vô một căn
phòng trống khác, có hai cửa sổ nhìn ra quảng trường. Nó chăm chú nhìn ra
ngoài. Không thấy bóng dáng Fidelio đâu cả. Có lẽ tại nó chưa đủ cao để có
được tầm nhìn tốt. Charile leo thêm dãy cầu thang thứ hai, nó không dừng
lại ở tầng kế tiếp mà lẹ làng leo tiếp dãy cầu thang thứ ba. Từ đây nó có thể
thấy toàn cảnh thành phố. Sáng hôm đó trời tươi sáng, lành lạnh, và phía xa
xa, ngôi nhà thờ đồ sộ nhô hẳn lên khỏi lớp lớp mái nhà chung quanh nguy
nga, tráng lệ; chóp tháp màu vàng óng của nó lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Thình lình, có hai cái bóng chạy băng qua vòi phun nước ở phía dưới và
tới chân tháp thì dừng lại. Hai cái bóng đó vẫy tay. Vậy là Fidelio có dẫn
Benjamin theo cùng.
Charlie vẫy tay đáp lại. Fidelio có giấu được cái thùng trót lọt không?
Charlie giơ ngón tay cái bên phải ra ngoài cửa sổ và nhún vai. Rồi nó xoè
hai bàn tay ra. Liệu bọn kia có hiểu nó hay không?
Rõ ràng là không. Fidelio và Benjamin bắt đầu hành động một cách rất
kỳ dị. Benjamin kéo một sợi dây tưởng tượng, trong khi Fidelio để tay sau
