Paton ạ. Nếu ai đó ngăn trở hay làm điều gì họ không thích, thì họ sẽ trừ
khử người đó, hay giấu người đó đi, hay làm cho người đó quên mất mình
là ai."
"Ôi!" Đột nhiên Ông cậu Paton đấm mạnh xuống bàn. "Ta trách chính
bản thân mình. Luôn cúi đầu xuống không phải là điều tốt. Lúc ấy ta đã biết
là có điều gì đó đang diễn ra, không thể chối cãi... Dạo ấy mấy bà chị của ta
đang âm mưu tính toán điều gì đó; họ cứ xầm xì với nhau, họ có những
buổi gặp gỡ bí mật, à... lại có cả những cuộc viếng thăm của giáo sư Bloor
và lão già Ezekiel, ông nội cực kỳ kinh khủng của hắn nữa. Vậy mà ta
chẳng quan tâm."
"Ông nội?" Charlie hỏi, hơi ngạc nhiên.
"Ừ, ông nội," Ông cậu Paton nhắc lại. "Đúng là một lão già tội lỗi. Bây
giờ lão ta phải hơn trăm tuổi là ít. Một buổi tối, ta nhận được điện thoại của
Lyell. Ba mày đã phát hiện ra điều gì đó và ông ấy cần lời khuyên của ta.
Dạo ấy, ba mày sống ở bên kia thành phố cùng với mày và mẹ mày. Ta bảo
ta sẽ gặp ông ấy ở bên ngoài nhà thờ." Ông cậu Paton ôm lấy mặt. "Nhưng
ta đã không đến, Charlie à," Ông cậu rên rỉ. "Ta quên khuấy đi mất, ta mải
vùi đầu vô cuốn sách của ta, mày biết đó. Nhưng cuốn sách làm sao lại có
thể so với mạng người được? Từ ấy ta không bao giờ còn nhìn thấy ba mày
nữa."
Mặc những biến cố khủng khiếp và kỳ bí bao quanh sự biến mất của ba
mình, Charlie vẫn cảm thấy rất tự hào. Ba nó đã cố gắng ngăn không cho
tội ác xảy ra.
"Ông cậu Paton ơi, ngày mai con sẽ đem cuộn băng của tiến sĩ Tolly cho
cô Ingledew. Và trong lúc ở đó, con sẽ cố giải thích về việc nổ bóng đèn và
mọi thứ cho Ông cậu"
