ấy. Ta nhảy lên, thêm một bóng đèn ở bàn kế bên vỡ tan. Thử hình dung
đến tình cảnh khốn khổ của ta mà xem."
Nhưng người ta không hề biết đó là do Ông cậu," Charlie an ủi.
"À, đó chính là lúc ta tự biến mình thành một thằng khùng. ‘Xin lỗi, xin
lỗi’, ta đã rối rít kêu lên, và một cái bóng đèn nữa vỡ tan. Rồi thêm một cái
nữa, ta lao ra ngoài, miệng vẫn lảm nhảm xin lỗi. Ta quá mắc cỡ. Ta không
thể ở lại đó được, tất cả bóng đèn trong nhà hàng chắc sẽ nổ tung mất thôi."
"Ông cậu đừng bận tâm làm gì," Charlie vỗ về. "Thể nào Ông cậu cũng
sẽ nghĩ ra một lời giải thích với cô Ingledew thôi mà."
"Nhưng, Charlie à, ta chưa thanh toán hóa đơn!" Ông cậu Paton rên lên.
"Thử tưởng tượng coi ấy sẽ phẫn nộ như thế nào. Cô ấy nghĩ ta là kẻ hèn
nhát, chỉ vì sợ mấy cái bóng đèn nổ mà bỏ mặc cho cô ấy trả tiền."
"Ông cậu chỉ cần nói cho cô ấy biết sự thật," Charlie nói.
"Khôôông!" Ông cậu Paton rền rĩ như sấm một cách tuyệt vọng. "Chúng
ta bị đày đọa. Ta và mày. Bị đày đọa trong sự khác người, trong nỗi ám ảnh
khủng khiếp của gia đình chúng ta."
"Không phải vậy đâu," Charlie phản đối kịch liệt. "Ông cậu hãy bình
tĩnh lại nào! Con có điều quan trọng muốn nói với Ông cậu, và con thực sự
muốn Ông cậu tập trung."
Ông cậu Paton lại gục đầu xuống cánh tay đang khoanh lại, và lần này
dường như ông không buồn động đậy nữa. Thế nên Charlie bắt đầu kể lại
tất cả những gì mà tiến sĩ Tolly đã nói trong băng. Cuối cùng thì Ông cậu
Paton cũng ngẩn đầu lên, và lần này thì hết sức chăm chú.
"Ôi trời, Lyell" Ông cậu Paton thốt lên khi Charlie kể tới đoạn người
chơi đàn organ.
