Ông cậu không trả lời, chỉ rên rỉ. Charlie kéo ghế ra ngồi đối diện với
ông, chờ ông bình tĩnh lại, lòng thắc mắc không hiểu Ông cậu gặp chuyện
gì ghê gớm vậy.
Cuối cùng, Ông cậu Paton cũng ngẩng đầu lên và than thở "Charlie, tiêu
hết rồi."
"Gì cơ ạ" Charlie gặng hỏi.
"Ta đã không nhịn được," Ông cậu Paton trầm ngâm. "Sự việc cứ thế
xảy ra. Người bạn của ta, cô Ingledew ấy, trông thật quyến rũ. Cô mặc áo
đầm đen, tóc búi cao, cố trắng như cổ thiên nga... Ôi, ta đã bị chinh phục
mất rồi."
"Đương nhiên là thế rồi ạ," Charlie đồng tình.
"Ta đã cố nhịn cho đến lúc dùng bánh pudding."
"Đúng thôi, ngon quá mà!"
"Không, không phải vậy," Ông cậu Paton rên rỉ, "Mặc dù ta có thấy là
món nào cô ấy cũng thích."
"Ông cậu và cô ấy ăn gì vậy?"
"Sò. Rau trộn Caesar. Vịt quay và bánh pudding phủ kem với trái cây."
"Ngon quá đi mất," Charlie reo lên. Nó chẳng biết những món đó ra sao,
ngoại trừ món vịt.
"Nhưng rượu đã bốc lên đầu ta, và ta quá say, quá sung sướng" Ông cậu
Paton thở dài sườn sượt. "Có một ngọn nến trên bàn của bọn ta, như thế
cũng không hề chi, nhưng ở đằng sau Julia, trên vách tường, có một bón
đèn tỏa ánh sáng đỏ dìu dịu... và... bụp... bóng đèn bể. Miểng thủy tinh
văng tứ tán. Vương khắp trên tóc, trên chiếc áo đầm đen dễ thương của cô
