"Tuyệt vời, Fidelio lão luyện của chúng ta," Charlie mừng rỡ. "Mình
phải về nhà đây. Ngày mai gặp lại nha."
"Tụi mình đem theo cuốn băng cho cô Ingledew chứ?"
"Ý hay đó," Charlie tán thành.
Nó băng qua đường, chạy về nhà, háo hức muốn kể ngay cho Ông cậu
Paton những gì đã xảy ra. Ông cậu đang đứng một mình, có vẻ rất nhàn hạ,
trong hành lang, nhưng xem ra không ở trong tâm trạng để nghe chuyện bí
mật. Ông cậu sắp sửa ra phố. Ông mặc một bộ com lê cực kỳ lịch lãm, và
thật kinh ngạc, có thắt thêm một chiếc nơ bướm màu tía. Tóc Ông cậu đã
được hớt ngắn, mặt Ông cậu sáng sủa và vừa mới cạo nhẵn. Người Ông cậu
tỏa ra mùi thơm nồng, thay cho mùi hỗn hợp của mực và báo cũ như mọi
khi.
"Chao ôi," Charlie vồn vã. "Ông cậu Paton sắp đi đâu vậy?"
Ông cậu có vẻ bối rối. "Mày nhờ ta lấy chìa khóa cho mày ở chỗ cô
Ingledew mà."
"Bây giờ không cần nó nữa đâu," Charlie thì thầm.
Ông cậu Paton không để ý đến điều đó. "Ta... hụ hụ..." Ông cậu tằng
hắng. "Ta đến đón cô Ingledew đi ăn tối."
"Thế à!"
Đây đúng là tin sốt dẻo. Theo Charlie nhớ thì Ông cậu Paton chưa từng
đưa ai đi ăn tối bao giờ.
Ông cậu hạ giọng và ghé sát người xuống Charlie, nói "Bà Bone sẽ
không vui vì chuyện này đâu."
"Dĩ nhiên," Charlie nói, miệng cười toe toét.
