"Có cái gì trong đó?" Charlie hỏi.
"Cửa tầng hầm," Benjamin trả lời. "Nguy hiểm lắm. Bậc thang mục hết
rồi. Nhà mình không bao giờ xuống đó."
"Có ai đó đã vô đây."
Charlie mở cửa. Dưới chân nó là một khoảnh sàn nhỏ xíu, và một
khoảng không đen ngòm. Charlie thận trọng bước qua cửa hầm và nhìn
xuống. Nó chỉ thấy có một cái thang gấp trông rệu rã dẫn tuột vô bóng tối.
Một tiếng "thịch" yếu ớt phát ra từ chân thang rồi ngưng bặt.
"Có đèn đấy," Benjamin nói, nhấn công tắc bên trong cánh cửa.
Một bóng đèn treo trên trần tầng hầm soi sáng căn phòng bụi bặm trông
như đã bỏ không. Giờ thì Charlie có thể thấy mấy bậc thang nguy hiểm đến
chừng nào. Cái thì nứt toác, cái thì đã gãy hẳn.
"Ba cứ nói là sẽ sửa lại, nhưng chả bao giờ ba có thời gian," Benjamin
nói.
"Mình xuống đây," Charlie cương quyết. Nó đã thấy cái thùng màu bạc
nằm cạnh bậc thang cuối cùng.
"Đừng," Benjamin ngăn lại. "Bồ sẽ bị tai nạn khủng khiếp và đó là lỗi
của mình."
"Không đâu," Charlie bắt đầu leo xuống. "Mình sẽ mở cái thùng đó ra."
"Sao phải mở?" Benjamin hét lên. Hạt Đậu tru theo phụ họa.
"Mình muốn biết trong đó có gì trước khi vô Học viện. Ốối!"
Charlie trượt chân. Nhưng nó xoay được người, đu vô một bậc thang
chắc chắn hơn, quyết đi nốt quãng đường còn lại, cố bấu chặt hai bên chiếc
