Charlie không thích cái tập giấy dày cộp, đen thui đó. Ngoài bì là dóng
chữ được in nhũ vàng: HỌC VIỆN BLOOR.
"Đó là cái gì vậy?" Nó hỏi.
"Bài tập," nội Bone đáp. "Những câu hỏi. Con phải trả lời mọi câu hỏi
trong đó. ta sẽ kiểm tra bài làm của con vào cuối mỗi ngày. Nếu sai thì phải
làm lại. Ta nghĩ cần ít nhất một tuần để trả lời hết."
"Như thế không công bằng," Charlie líu lưỡi. "Tiêu hết cả kỳ nghỉ của
con rồi còn gì."
"Không đâu," nội Bone mỉm cười."Con có máy vi tính, đúng không? Cứ
nghĩ xem, trong vòng một tuần con sẽ biết được bao nhiêu là thứ. Rồi con
sẽ gần như một nhà thông thái, phải không Charlie?"
"Con không muốn thông thái," Charlie làu bàu.
"Nếu mày trả lời không xong mấy câu hỏi này thì tao dám chắc là mày
sẽ khốn khổ khốn nạn ở Học viện Bloor đấy." Nội Bone nổi cáu. "Chứ mày
muốn ngay từ đầu đã không ra gì hay sao thế?" Rồi, vẫn mang một nụ cười
gằn bực bội, bà rời khỏi phòng.
Charlie không thể tin nổi sao mình đen đủi tới vậy. Nó mở cuốn tập ra
và đảo qua danh sách câu hỏi. Có năm trăm lẻ hai câu! Và, với cái liếc sơ,
nó biết mình không thể trả lời bất kỳ câu nào. Tất cả đều hỏi về lịch sử xa
xưa, về những địa danh, về những con người nó chưa từng nghe nói đến.
Gay nhất là những câu hỏi về toán và khoa học. Dù với máy vi tính thì nó
cũng phải mất nhiều thế kỷ mới trả lời hết phân nửa.
Charlie rên rỉ. Nó đành phải từ bỏ âm nhạc mà xách cuốn tập bìa đen lên
lầu. Khi đi ngang qua cửa phòng Ông cậu Paton, chợt nảy ra một ý, nó bèn
gõ cửa, hơi ngần ngại.
