Tancred đứng được một quầng vàng chói chiếu sáng. Những vết lằn khứa
sâu vào vỏ cây, từ nước rịn ra, nhỏ chầm chậm xuốn thân. Nhìn gần hơn,
Tancred thấy rằng thứ nước đó cũng màu đỏ, đỏ như máu vậy.
Khi Tancred lắng nghe bài hát lặng lẽ của cái cây, nó cảm thấy một sự
tĩnh lặng lạ thường bao trùm lấy mình. Những cơn bão vẫn còn đó, sâu
thẳm bên trong. Tancred, nhưng nó biết mình có thể khống chế chúng. Phép
thuật kỳ lạ của nó đã mất quyền làm chủ.
Tancred rời khỏi cái cây, nhưng khi gần ra khỏi khu rừng, nó ngoái nhìn
lại. Luồng ánh sáng chói lói đã biến mất, và bài hát cũng đã ngưng.
"Mẹ ủ nóng đồ ăn cho con đấy." Bà Torsson nói khi Tancred đi vô bếp.
"Chuyện gì ngoài đó vậy?" Ông bố hỏi.
"Có một cái cây, ba à. Một cái cây màu đỏ; hình như nó hát, nhưng
không giống như bất cứ bài hát nào con nghe trước giờ."
Ông Torsson nhíu mày.
"Ba đã từng nghe nói về một cái cây đỏ." Ông trầm ngâm. "Hồi ba còn
nhỏ, bà nội của con có kể cho ba nghe một câu chuyện. Khỉ thật, phải như
bây giờ ba còn nhớ được. Bà nội bảo cái cây đó là Vua Đỏ."
"Ông tổ của chúng ta!" Tancred kêu lên.
"Mẹ hết nhức đầu rồi!" Bà Torsson khẽ nói.
Tancred mỉm cười. "Ngày mai con sẽ đi gặp các bạn con."
"Cũng tới lúc rồi. " Ông Torsson đáp.
Sau bữa tối, lúc Tancred đang dọn dẹp phòng mình thì mẹ nó xuất hiện,
mang theo một chồng quần áo và tấm trải giường sạch. Như mọi lần, bà đã
