Charlie không thể giải thích được tại sao đột nhiên nó tha thiết muốn
gặp được Tancred. Anh đã góp phần cứu sống nó khi nó bị kẹt trong khu
vườn hoang, và Charlie cảm thấy ít nhất nó nên thử giúp Tancred dịu lại.
Một tay giữ mũ trùm thật chặt trên đầu, Charlie bò tới cánh cửa để mở,
rồi bò ra lối đi lộng gió. Sức mạnh từ cơn giận của Tancred thật khủng
khiếp. Một con gió giật mà Charlie ước chừng cỡ chín mươi dặm một giờ
đang lao về phía nó. Mũi và miệng Charlie chẳng mấy chốc đã đầy bụi đất.
Những bức chân dung treo trên tường đua nhau rớt lả tả, cuốn lông lốc
ngang đường nó đi. Thỉnh thoảng một góc khung tranh sắc nhọn đập vô đầu
nó hoặc táng vô bàn tay đang giơ lên che mặt của nó.
Charlie nghiến chặt răng lại và tiếp tục dấn bước. Nó trông thấy hai
bóng người đang bò trước mặt. Chiếc áo chùng của họ tốc lên, bay phần
phật như những đám mây giận dữ màu tím.
“Manfred và Asa”, Charlie nghĩ bụng.
Cuộc chạy đua tới chỗ Tancred bây giờ thậm chí còn quyết liệt hơn. Anh
ấy rất có thể sẽ bị thôi miên nếu như Manfred tiếp cận được anh ấy trước,
và không cần phải mất đến vài phút. Tancred có thể sẽ bị bất ngờ. Trước khi
kịp hiểu ra sự tình thì anh ấy đã bị cuốn vô giấc ngủ, giống như Emma
Tolly đã từng bị như thế. Và Emma đã mê ngủ như thế mất tám năm.
Khi Charlie ngoi ra đến tiền sảnh, nó thấy Manfred và Asa đang cố bám
vô những mảnh đồ đạc. Cái nắm tay cầm của chiếc tủ gỗ sồi đột nhiên vuột
khỏi tay Asa, thế là thằng này trượt dài trên sàn nhà, kèm theo tiếng rú
thảng thốt. Manfred thành công hơn. Cánh tay hắn quàng được quanh một
thanh vịn cầu thang.
Charlie không biết phải làm thế nào để không bị thổi bắn vô tường. Cơn
giận của Tancred phủ trùm mọi ngóc ngách trong tiền sảnh. Ghế bị thổi
tung trông như những que diêm. Khi Charlie ngóc đầu lên, nó thấy Tancred
