Thầy giáo dạy vẽ ngồi xuống giữa Emma và Olivia, trong khi tụi nhỏ
chia bánh thật đều.
"Emma bảo là thầy muốn nói chuyện với con, thưa thầy," Charlie nói,
cắn một miếng bánh thật to.
Thầy Boldova đã mất vẻ hớn hở.
"Ừ, Charlie. Thầy sẽ đi thẳng vô vấn đề luôn. Có một nữ sinh mới trong
khoa hội họa, Belle Donner. Rõ ràng, cô này sống với mấy bà cô của trò.
Như vậy có nghĩa là cô ấy là bà con với trò, đúng không Charlie?"
Charlie nghẹn bánh.
"Con hy vọng là không," nó nói khàn khàn.
"Ấy, có chuyện gì vậy?" Olivia hỏi. "Có gì cho tụi con cùng biết với?"
"Ừ, trò có biết gì về Belle không?" Thầy Boldova hỏi.
"Không ạ," Charlie nói. "Ngoại trừ việc mắt nó cứ liên tục đổi màu...
và... và con thấy... "
"Thấy gì?" Olivia nôn nóng.
Charlie kể cho mọi người nghe về khu Ngách Tối và đám bọ cánh cứng.
"Tuy là một trong những bà cô của con làm nên đám bọ, nhưng con chắc
chắn là Belle cũng có dính líu vô đó. Con nhỏ hình như có quyền lực đối
với họ."
"Chắc chắn là bà ta... "
"Bà ta là ai?" Olivia hỏi.
Thầy Boldova mỉm cười nghiêm nghị.
"Emma chắc là đã nói cho các trò biết rằng em trai Ollie của thầy từng là
học viên của Học viện Bloor. Cách đây hơn một năm, nó thình lình biến
mất. Khi thầy tới Học viện Bloor để tìm hiểu xem chuyện gì xảy ra với nó,
thầy buộc phải dùng tên họ hoàn toàn khác. Chắc chắn sẽ có nhiều người
trong Học viện Bloor muốn tống khứ thầy đi nếu học biết thầy là ai."
"Tống khứ thầy đi!" Emma thất kinh.
"Thầy e là vậy," thầy Boldova trầm ngâm cắn một miếng bánh. "Bằng
cách này hay cách khác."
"Còn Belle... " Charlie gợi ý.
