"Xin lỗi Julia! Xin lỗi!" Ông cậu Paton Yewbean nói. "Làm sao mà anh
biết đèn đang sáng chớ? Mặt trời chiếu rực ngoài đó mà."
"Con bật đèn lên để đọc sách cho rõ hơn đó," Emma phân trần vẻ ai oán.
"Đừng lo, để con dọn cho."
Nó cúi xuống quầy, lấy ra đồ hốt rác và chôit, những thứ luôn để sẵn đó
cho tiện dụng kể từ lần đầu tiên Ông cậu Paton ghé thăm tiệm sách.
Dì của Emma, cô Julia, giờ đã xuất hiện đằng sau quầy.
"Dì nghĩ đáng ra còn tệ hơn nữa kìa."
Charlie vô cùng ngạc nhiên khi gặp Ông cậu Paton ở trong tiệm sách vào
lúc trời mới bảnh mắt thế này. Như đã thành luật, Ông cậu Paton không bao
giừo ra ngoài vào ban ngày. Ông bối rối về tài phép của mình và sợ mình vô
tình làm nổ đèn gao thông hoặc đèn chiếu sáng trong những cửa sổ bày
hàng. Thậm chí cả những bóng đèn trong các nhà riêng cũng có nguy cơ bị
vỡ tan.
Chắc chắn phải có cái gì đó khẩn cấp lắm mới lôi đựoc Ông cậu Paton
đến tiệm sách. Trừ phi, dĩ nhiên, đó là do cô Julia Ingledew. Cô là một phụ
nữ xinh đẹp và Ông cậu Paton phải lòng cô ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy
cô.
"Để con giúp được khong?" charlie đề nghị khi nhìn Emma và cô
Ingledew dọn dẹp đống mảnh vụn thủy tinh.
"Vô nói chuyện với Ông cậu của con đi," cô Ingledew bảo, "và an ủi cho
ông ấy đừng phiền muộn." Côn mỉm cười một nụ cười châm chọc.
Charlie đi qua tấm rèm và bước vào phòng trong của tiệm sách Ingledew.
Ở đây, những chiếc kệ ken đặc sách giăng kín các bức tường. Sách chất
hàng chồng hàng đống trên bàn, dưới sàn nhà, trên ghế và trên chiếc bàn
làm việc lớn bừng gỗ đào hoa tâm của cô Ingledew. Toàn bộ gian phòng
ánh lên những màu sắc ấm áp của vải đóng sách cũ và nhũ vàng; căn phòng
thậm chí còn nức mùi da thuộc và giây mực. Đèn cầy ở mọi ngõ ngách nào
còn trống, bởi vì ô cửa sổ nhỏ để lọt đựơc rât ít ánh sáng vô phòng, và hôm
nay cô Julia không muốn đặt những bóng đèn vào vòng may rủi.
Ông cậu Paton đang ngồi trên một chiếc trường kỷ nhỏ, đầy báo với
giấy, vì dĩ nhiên thêm cả sách nữa, bao kín xung quanh. Khi Charlie bước
