quả thiệt, tôi không còn cách nào hkhác. Sợ một người trong gia đình ông
chẳng may đọc được nội dung lá thư này thì chắc chắn sẽ xảy ra thảm họa.
"Ông ta ám chỉ tới nội Bone đó," Charlie nói.
Ông cậu Paton nghiêm nghị gật đầu và đọc tiếp.
Tên của ông, thưa ông Yewbean, do một trong ít ỏi những người ở thành
phố này mà tôi biết có thể tin cậy đựơc, báo cho hay. Và quý cô mà tôi cũng
phải dùng nhờ hộp thư này cũng là một người bạn của bon trẻ, như người ta
nói cho tôi. Ông biết tôi muốn nói đến bọn trẻ nào chứ? Vâng, những hậu
duệ được ban phép thuật của Vua Đỏ, nhữung đứa trẻ dễ bị làm hại, đang cô
dùng tài phép của cúng theo cách vinh danh tên tuổi của tổ tiên chúng, đấng
tối thượng tôn kính, nhà vua –nhà pháp thuật.
Có những đưa trẻ khác, tôi biết, làm ô uế tên tuổi của Ngài và sỉ nhạc tài
phép đựoc ban của chúng. Lạy Cháu, đứa trẻ mà tôi quan tâm sâu sắc nhất
không thuôc về phe này hay phe kia. Tôi là người giám hộ cho Billy Raven.
Khi cha củarthằng bé, ông Rufus Raven, và người vợ xinh đẹp của ông (cả
hai người đều mang họ Raven, ông biết đấy, họ là anh em họ xa) nhận thấy
họ không thể có lối thoát khỏi gia dình Bloor và những bà chị (xin lỗi vì
dùng tính từ này) ác tâm của ông, họ khẩn cầu tôi làm người giám hộ cho
Billy, để trông chừng nó, nó bảo trợ cho nó và để chỉ dẫn nó – nói ngắn gọn,
để cứu nó khỏi trở nên giống như bọn nhà Bloor. Nhưng khi Billy mồ côi,
nó được gởi đến nhà một bà cô rất ít để tâm tới việc nuôi dưỡng trái tim đặc
biệt thánh thiện mà nó mang tiừ khi được sinh ra. Thay vào đó, bà ta chọn
cách bỏ mặc thằng bé cho đến khi nó bộc lộ tài phép của nó, và sau đó thì
giao hẳn nó, Billy tội nghiệp, cho gia đình Bloor.
Thưa ông Yewbean, hẳn là ông đang tự hỏi tại sao tôi lạ chểnh mảng bổn
phận của mình một cách nghiêm trọng đến thế. Người giám hộ tương lại
này đã ở đâu suốt sau năm nay? Hẳn ông đang tự hỏi như thế.
Ở trong ngục, thưa ông Yewbean.
Tới đây, một tiếng thở dốc phát ra từ cô Ingkedew, cũng đã bước vô
phòng.
"Trong ngục?" Cô nói. "Paton, anh không nói cho em biết là ông ấy ở
tù!"
