“Ngài đâu cần sự trợ giúp của thần để làm điều đó,” thầy pháp nói. “Phép
biến hình với ngài cũng tự nhiên như chuyện bay với chim chóc vậy.”
Nhà vua nhìn người bạn duy nhất của mình. “Biến hình không phải là
thứ ta cần, Mathonwy à. Ta khao khát một sự biến đổi vĩnh hằng. Định
mệnh đã an bài cho ta phải bất diệt, thì ta muốn trút bỏ hình hài con người
của mình, để mang một diện mạo hiền hòa hơn.”
“Ngài muốn sống đời đời là một cái cây sao?” Mathonwy hỏi. “Một cái
cây không nói, không chuyển động? Ngộ nhỡ người ta tới và đốn cả khu
rừng thì sao?”
Nhà vua nghiền ngẫm điều này. “Có lẽ ta sẽ học cách dịch chuyển,” ngài
nói với nụ cười ranh mãnh. “Đừng đau buồn, bạn của ta ơi. Đêm qua ta đã
trông thấy một cậu bé lẫn trong mây và ta biết nó là một trong những đứa
con của ta. Một đứa con trong tương lai. Và hãy lắng nghe ta nói này,
Mathonwy: Ta biết nó cũng bắt nguồn từ dòng dõi của ông nữa. Biết được
như thế mang lại cho ta khoảnh khắc hạnh phúc vô ngần. Nào, bây giờ ta
cảm thấy Vua Đỏ có thể rời bỏ thế giới này rồi.”
“Rời bỏ thế giới và rời bỏ cả thần,” Mathonwy nói mà không tỏ ra chua
chát, bởi vì ông mừng khi biết một ngày kia huyết thống của mình sẽ nhập
vào với huyết thống của nhà vua.
“Đừng ghen tị với ta cái ân huệ này nhé,” nhà vua nài nỉ. “Nếu ta làm
một mình, e rằng ta sẽ bị cám dỗ mà trở về mất. Chỉ có ông mới có thể bảo
đảm trạng thái vĩnh cửu cho sự biến đổi của ta. Ta yếu đuối lắm, bạn của ta.
Ta thông thể gánh nổi nỗi sầu đau của mình lâu thêm được nữa.”
Mathonwy khẽ thở dài. “Thần sẽ làm như ngài bảo. Nhưng xin hãy tha
lỗi cho thần nếu như thần không tạo tác cái cây theo đúng như cách ngài
tưởng tượng.”
