Thám hiểm ở đâu? Billy không có đáp số. Không thể là trên gác mái, nơi
lão Ezekiel sống chung với những thí nghiệm rùng rợn của lão. Không phải
dưới tầng hầm, nơi tiến sĩ Bloor cất giữ những dụng cụ tra tấn cổ xưa, trong
đó có những món thấy là dựng óc. Càng không thể ra sân chơi, vì ngoài ấy
mưa tuyết đã chuyển thành bức màn mưa đá trắng xóa.
Cuối cùng chúng quyết định vào phòng Mỹ Thuật. Ngắm tranh luôn luôn
là thú tiêu khiển, mặc dù tranh không đẹp gì cho cam. Phòng điêu khắc ở
bên dưới trưng bày một số tác phẩm rất ấn tượng. Lysander là nhà điêu
khắc tài năng. Những bức tượng của Tancred cũng rất thú vị, có điều không
phải lúc nào ta cũng biết đấy là tượng gì.
Phòng Mỹ Thuật ở ngay đầu kia phòng ngủ chung của chúng và nhìn ra
vườn. Hôm nay những cửa sổ dài chỉ nhìn ra được một làn mưa tuyết và
mưa đá lay động. Chúng hắt ánh sáng quái gở lên rừng bảng vẽ và giá vẽ.
“Tụi mình đi xem tượng của Lysander đi,” Billy đề nghị.
Một cầu thang xoáy trôn ốc bằng sắt rèn chạm trổ tinh xảo dẫn xuống
phòng điêu khắc. Trong lúc chúng đi xuống, một âm thanh bất thình lình
vẳng lên chỗ chúng. Tiếng hát. Hay là tiếng đọc kinh? Có thể là ai? Theo
như chúng biết thì không có đứa nào khác bị cấm túc vào cuối tuần này.
Khi xuống tới phòng điêu khắc, chúng nhón chân vòng qua những khối
gỗ, thạch cao và những bức tượng hình thù kỳ lạ. Ở chính giữa phòng dựng
tác phẩm của Lysander: một bức tượng cỡ bằng người thật, hình mẹ anh ấy,
bà Hortense Sage, và đứa con mới sinh của bà.
Chúng càng tiến vào căn phòng dài thì tiếng tụng kinh càng rõ dần. Đến
khi chúng băng tới đầu kia, không nghi ngờ gì cái tiếng ấy phát ra từ căn
phòng sát vách: căn phòng dành cho lớp vẽ năm nhất và lớp may trang
phục.
Charlie đặt tay vào nắm cửa.
