độc nạn nhân bằng cách tẩm thuốc độc vô quần áo của họ. Nhưng mụ mơ
đến việc sử dụng tài phép của Eric để phục vụ cho tham vọng quyền lực
của mụ.
“Cháu nghĩ mình đã gặp nó rồi,” Charlie nói thủng thẳng, “Khi nó là một
gã quỷ lùn thật. Tên là Ngón Cái Dị.”
“Gặp rồi ư, Charlie? Quỷ lùn?” à Kettle ngừng khuấy trà và xoáy đôi mắt
màu hổ phách nhìn Charlie. “Ý cưng là gặp trong những chuyến chu du của
cưng?”
“Dạ phải,” Charlie đáp, rồi kể lại cuộc phưu lưu vô xứ Badlock của nó.
Bà Kettle chìm đắm trong suy tưởng. Chỉ một lần bà nhấc tách trà lên,
rất chậm và húp soạt một ngụm trà đang nguội đi nhanh chóng. Khi Charlie
kể xong, bà chỉ còn biết lắc đầu một hồi như hồn xiêu phách lạc.
Trong bầu không khí im lặng khác thường, Charlie cảm thấy hơi lạnh
tràn vô tiệm. Và rồi, không biết nó tưởng tượng hay là những cái ấm sáng
choang kia đột ngột mất đi độ sáng?
“Cái bóng đang rắp tâm trở lại,” bà Kettle nói tự như đang độc thoại.
“Hãy khóa chặt cửa tầng hầm nhà cưng lại, Charlie, rồi vứt chìa khóa đi
trước khi bức tranh đó bắt cưng lần nữa.”
“Nhưng còn Hạt Đậu!” Billy phản đối.
“Cưng sẽ quên nó, Billy, nếu cưng khôn ngoan,” bà Kettle nói.
Chắc chắn bà ấy biết tụi mình không thể quên được Hạt Đậu, Charlie
nghĩ. Nhưng trông bà Kettle rất nghiêm trang, trông đầy lo âu vì rắc rối bí
mật nào đó, đến nõi nó phải thừa nhận lời cảnh báo của bà là cực kì nghiêm
chỉnh.
