"Tôi không thích vậy"
"Vậy thì đem nó cho..."
"Ấy đừng nhìn tôi thế" bà cô Venetia giẫy nảy. "Nó khiến tôi rợn tóc
gáy"
"Mụ ta bắt tôi phải nhận" bà cô Eustacia cáu kỉnh. "Con mẹ Tilpin đó
không phải là người cho ta cãi cọ"
Charlie suýt nghẹn thở. Nó chưa hề nghe nói đến mụ Tilpin kể từ dạo đó.
Có thời mụ ta là cô giáo dạy nhạc khá xinh đẹp được gọi là cô Chrystal,
nhưng chưa ai thấy mặt mụ kể từ này mụ bị lộ chân tướng là phù thủy.
"Bọn họ còn lâu mới giữ nó ở trường" bà cô Eustacia re ré tiếp. "Ngay cả
Ezekiel cũng cảnh giác với nó. Lão bảo nó đánh cắp ý nghĩ của lão, nó hút
ý nghĩ của lão như nam châm... Chính miệng lão nói vậy đấy"
"Joshua Tilpin là nam châm" Eric chen vô.
Dì ghẻ của nó khẩy ra một tiếng cười khô khốc "Hứ! Con trai của phù
thủy. Cũng một giuộc cả thôi."
Tới đây thì cả ba bà già cũng tranh nhau nói một lúc, Charlie chẳng thể
phân biệt được bà nào nói cái gì, nhưng hình như là cuối cùng nội Bone
phải đồng ý cho phép bức tranh, hay bất kể nó là cái gì, được cất dưới tầng
hầm nhà mụ. Nói cho ngay, đó không phải là tầng hầm của mụ, bởi vì mụ
chia chung ngôi nhà này với ông cậu của Charlie, ông cậu Paton. Charlie và
bà ngoại nó, ngoại Maisie, được phép sống chung ở đây cho tới khi ba mẹ
Charlie đi nghỉ tuần trăng mật lần thứ hai về, và khi "Góc Kim Cương", nhà
của ba mẹ nó, được sửa xong.
Thế là bắt đầu một xâu chuỗi những tiếng lịch kịch, lụp bụp rồi tới
những tiếng gắt gỏng, có lẽ là khi bức tranh được khiêng xuống tầng hầm.
