"Cái gì?" Ông cậu Paton bàng hoàng đứng sựng lại giữa đuờng. ''Sao con
lại quên không nói cho ta biết? Ta phải đến chỗ cô ấy ngay lập tức." Nói
đoạn ông sải bước dài về phía tiệm sách.
"KHÔNG!" Emma thét to, lớn đến nỗi Ông cậu Paton dừng khựng lại lần
nữa. "Dì không muốn... dì không cần ông ngay lúc này. Thật ra dì không
hẳn bị trộm, mà dì chỉ..."
"Cái gì?" Ông cậu Paton hỏi dồn. "Bị trộm hay không bị trộm."
"Không," Emma nói cụt lủn. "Chỉ là bọn côn đồ ghé vô. Nhưng dì ỔN.
Làm ơn tới đường Tigerfield được không?"
Charlie đứng nhấp nhỏm hết chân này tới chân kia, xoa xoa hai tay vào
nhau. "Trời lạnh quá, Ông cậu Paton. Chúng ta đi tiếp được không?" Nó bắt
đầu băng qua quảng trường rộng trước Nhà Thờ Lớn, với Emma xăng xái
đi bên cạnh, ông cậu Paton lần khần đi theo chúng. Liếc trở lại, Charlie
thấy mặt ông nhăn nhó, nó tự hỏi phải chăng điều đó có nghĩa là Emma ngụ
ý rằng dì của cô bé không muốn gặp ông.
Một cánh cổng nhỏ bằng sắt rèn dẫn ra khỏi ngõ Nhà Thờ Lớn và đi vô
một con hẻm mang tên hẻm Thắt Cổ. Charlie nhớ lại Billy Raven đã có lần
bị giam ở một trong những ngách tối tỏa đi từ hẻm Thắt cổ này. Emma
cũng nhớ như vậy. Cô bé rùng mình trước ý nghĩ về Billy tội nghiệp, đã bị
giam lỏng đằng sau màn từ trường của một gã quái ác tên là de Grey.
"Kia rồi!" Ông cậu Paton thông báo. Ông chỉ tấm biển chỉ đường gắn
trên một bức tường rẽ vô một ngõ tối, rộng chưa tới một mét.
"Lối Tigerfield," Charlie đọc.
"Anh bạn trẻ đó chắc là đã gọi sai tên," Ông cậu Paton lầm bầm. "Bảo
đảm là chỗ này."
