Charlie. Vậy chuyện gì sẽ xảy ra? Làm ơn tìm hiểu giùm cho tao đi. Không
ai khác ngoài mày, Charlie. Không ai khác làm được điều đó".
"Tự mày tìm hiểu đi" Charlie chàu bạu. Quay lưng khỏi Dagbert, nó ngọ
nguậy bên dưới tấm khăn trải giường.
Vài giây trôi qua, Dagbert lề nhề, "Tao sợ"
"Tội quá" Charlie đáp lại.
"Nhưng tao muốn biết tại sao cha tao lại ở đây."
"Hừ, tao thì không muốn. Chả quan tâm" Charlie kéo tấm khăn trải
giường lên trùm kín đầu. Nó chờ lời đáp của Dagbert, nhưng không nghe
thấy. Trước khi ngủ thiếp đi, Charlie mở hé mắt ra và thấy phòng ngủ
chung đã lại chìm vào trong bóng tối. Hy vọng Dagbert đã mò trở về
giường nó rồi.
Charlie đã không nói thật với Dagbert cho lắm. Nó rất quan tâm đến sự
xuất hiện của Lord Grimwald. Đúng ra, nó cực kỳ tò mò muốn biết tất cả
mọi việc mà nó đã mục kích từ cửa sổ lúc nửa đêm. Có điều nó không tò
mò đến nỗi liều mình bị bắt bởi kẻ nào đó trong số những vị khách trông
chẳng dễ ưa của ngôi trường này.
Trong hàng lang tối om nối với tiền sảnh, hai cánh cửa cổ xưa cao ngất
bóng loáng mở vô một phòng khiêu vũ nguy nga tráng lệ nhưng hiếm khi
sử dụng. Tối nay, phòng khiêu vũ kê đầy ghế và những vị khách của lão
Ezekiel Bloor ngồi thàng hàng bên dưới bốn chùm đèn treo chói lóa. Ánh
sáng rực rỡ từ những bóng đèn pha lê chiếu ra hình như đang làm cho một
vài vị khách trông hom hem của lão Ezekiel khó chịu. Bọn chúng vốn là
những kẻ khoái ở trong bóng tối: bọn trộm cắp, bọn tù nhân, lũ lừa đảo, tụi
bắt cóc, tụi bịp bợm và thậm chí cả lũ sát nhân. Hầu hết bọn chúng sống ở
đường Piminy, một con đường hẹp nằm ở khu cổ xưa của thành phố. Có
thời nó là nơi cư ngụ của giới thầy pháp, thầy phù thủy, pháp sư và những
