phát triển tốt hơn với sự giảm bớt kế hoạch, điều mà họ cho là đã phớt lờ nhu
cầu của khách hàng và chi phí sản xuất dẫn đến hậu quả quá thừa hoặc thiếu
nhiều loại sản phẩm chủ chốt; vì thế, làm lãng phí nhiều tài nguyên quan trọng.
Ngược lại, những người chủ trương xây dựng nền kinh tế kế hoạch tập trung
như Trần Vân xem các chính sách của Đặng Tiểu Bình như là một cuộc tấn công
vào tận gốc rễ của khái niệm nền kinh tế nhà nước chỉ huy. Công cuộc cải cách
doanh nghiệp cũng gặp phải sự phản kháng của bộ máy quản lý hành chính quan
liêu. Bất kỳ thành tích giành được quyền hành nào của giới quản lý doanh
nghiệp cũng đồng nghĩa với tổn thất thuộc về giới cán bộ đảng và chính quyền,
những người trước đó đã kiểm soát giới quản lý doanh nghiệp. Giữa năm 1981,
lực lượng bảo thủ đã làm đủ mọi cách để dừng cuộc thử nghiệm cải cách doanh
nghiệp nhà nước mà Triệu Tử Dương theo đuổi.
Tuy nhiên, những người theo đường lối cứng rắn trong bộ máy quan liêu
không thể kìm nén cải cách vô hạn định được. Công cuộc cải cách ở Trung
Quốc bắt đầu sống tiếp một cuộc sống mới của riêng mình. Khi càng có nhiều
khu vực kinh tế được tư nhân hóa hay được tự do khỏi sự kiểm soát của chính
quyền thì các khu vực kinh tế do nhà nước chi phối càng khó lòng tiếp tục chịu
bị kìm kẹp trong cơ chế cũ. Cùng với sự phát triển của các SEZ, số lượng và sự
ảnh hưởng của các công ty do nước ngoài đầu tư tăng lên. Các doanh nghiệp tư
nhân qui mô nhỏ của Trung Quốc cũng bắt đầu nở rộ khi các cuộc cải cách của
Đặng Tiểu Bình khuyến khích người Trung Quốc theo đuổi sự nghiệp kinh
doanh riêng của mình. Những công ty tư nhân này có sức cạnh tranh và hoạt
động hiệu quả hơn rất nhiều so với những doanh nghiệp do chính phủ điều hành
theo cơ chế kế hoạch tập trung. Vai trò của doanh nghiệp nhà nước ở Trung
Quốc bị tụt lại đằng sau.
Các nhà cải cách lấy lại ưu thế một cách chậm chạp cho đến khi Đặng Tiểu
Bình bác bỏ tất cả mọi quan điểm kinh tế của lực lượng bảo thủ. Bước đột phá
lớn nhất xảy ra vào tháng 10/1984, trong một văn kiện mang tên “Quyết định cải
cách cơ cấu kinh tế”. Các nhà quản lý doanh nghiệp được trao quyền tự chủ
chưa từng có tiền lệ, từ sản xuất, tiếp thị và định giá sản phẩm, sử dụng lợi
nhuận giữ lại cho đến việc sử dụng hay sa thải nhân viên. Văn kiện là một đòn
công phá đối với các nhà hoạch định trung ương và là một bước ngoặt đối với
