Iraq và hoàn tất các dự án xây dựng trị giá 10 tỉ USD tại Libya. Phóng viên
Louis Kraar đã so sánh Kim Woo Choong với “vua thép” Mỹ Andrew Carnegie
và nhà công nghiệp người Mỹ John D. Rockefeller. Kim Woo Choong thậm chí
còn viết cẩm nang truyền đạt những bí quyết quản lý của riêng mình, cuốn Tất
cả mọi con đường đều được lát bằng vàng , một cuốn sách trình bày ngắn gọn
những lời thuyết pháp chán tai và lời khuyên đơn giản về bí quyết kiếm tiền và
xây dựng doanh nghiệp. “Khi người khác bắt đầu tính toán những yếu tố không
khả thi thì tôi bắt đầu tính đến những cái khả thi,” Kim viết.
Đến giữa những năm 90, Daewoo Motor tiếp tục say sưa mở rộng quy mô
hoạt động tới mức mà có lẽ chưa từng có trong lịch sử của ngành công nghiệp ô
tô toàn cầu. Chiến lược của Kim Woo Choong là sẽ thâm nhập vào các thị
trường đang nổi có tiềm năng to lớn nhưng lại ít đối thủ cạnh tranh. Các nhà
máy mọc lên tại Iran, Việt Nam và Ấn Độ. Năm 1995, Kim trả giá cao hơn GM
để giành được hợp đồng dự án trị giá 1,1 tỉ USD thành lập một công ty liên
doanh với một doanh nghiệp ô tô quốc doanh của Ba Lan. Daewoo thậm chí còn
mở một nhà máy tại Uzbekistan (nơi ông đã đầu tư vào nhiều tiền đến nỗi quốc
gia này đã bị gán cho một biệt danh là “Daewoostan”).
Mặc dù các kế hoạch
của Kim Woo Choong hết sức rủi ro nhưng những người hay hoài nghi đã bị thu
phục. Kim sẽ phủ lên nỗi hồ nghi của họ bằng hàng giờ thao thao bất tuyệt với
sự hào hứng bùng nổ về những khách hàng chưa khai thác, về tiềm năng tăng
trưởng cao và về những mẫu mã mới bóng đẹp. Không giống như Chung Ju
Yung của Hyundai và nhiều nhà lãnh đạo chaebol khác, những người đã trở nên
hống hách và kín tiếng khi giữ chức vụ cao, Kim Woo Choong vẫn giữ nguyên
hình ảnh là một nhân viên kinh doanh quần áo khiêm tốn, tất bật. Người ta có
thể thường bắt gặp ông ngồi một mình trên các tuyến phố gần Tòa thị chính
thành phố Seoul hay bên hành lang của khách sạn Hilton để tán gẫu qua điện
thoại di động.
Tuy nhiên, thực tế là chiến lược thâm nhập các thị trường đang nổi của Kim
Woo Choong đã sai lầm. Ông xây các nhà máy lớn ở nhiều nước với số lượng
ngày càng nhiều nhưng lợi nhuận thu về vẫn thấp. Kim có lần giải thích: “Tôi cố
gắng làm trong 5 năm những gì mà bình thường phải mất 10-15 năm mới hoàn
thành. Để xây dựng được những nền kinh tế qui mô lớn chúng ta cần phải đầu tư
